章节目录 第86章 摧枯拉朽之胜，大局已定，南廷覆灭在即
第86章 摧枯拉朽之胜，大局已定，南廷覆灭在即
绍武三年，四月末。
蕲州，兰溪口，黎明时分。
长江在此处，被两岸山势挤压，水流愈发湍急，发出沉闷的咆哮。
南岸，只有一个小小的戍堡，和寥寥数百守军。此时，江面上弥漫着浓重的水雾。
北岸的芦苇丛中，无数双锐利而沉凝的眸子，穿透黑暗，紧盯着对岸零星的火光。
岳飞缓缓抬起右手，在他身后，两万五千西军精锐安静蛰伏，悄无声息。
「时辰已到，」岳飞声音低沉，低喝道：「开始架桥！」
没有战鼓，没有号角。
一声令下后，无数黑影从芦苇丛中迅猛冲出。
而早已准备好的羊皮筏丶木婴（注1），被奋力推入冰冷的江水中，负责架桥的将士口衔短刀，背负着粗大的绳索和木板。
跃上这些简易浮具，拼命向南岸划去。
南岸戍堡的哨楼上。
一名年轻将士，此刻正揉着惺忪睡眼，昨夜江风太大，他值哨时，不得不缩在垛口后避风，此刻正打着哈欠伸展僵硬的四肢。
「嗯？」忽然，守军动作一滞，下意识撇头，朝着江面看去，「好像有什么声？」
努力瞪着眼，向江面看去。
仔细聆听，江雾深处，似乎有异样的水声，不同于往常的湍流撞击礁石的声响。
守军眯起眼，盯着白茫茫的江面。
突然，雾气缭绕间，似乎隐约可见的，数十个黑点正破浪而来。
起初还以为是顺流而下的浮木，可那些黑点移动得太过整齐，甚至能看见翻飞的桨影。
「伍长！」这一看不得了，守军心头陡然一紧，赶紧推醒靠在墙根打盹的老兵，声音急促而紧张，道：「江上好像有东西！」
「你说什么？！」被推揉醒的老兵闻言，刚说出口的脏话瞬间咽回去，一个激灵跃起，整个人凑前几步，揉了揉眼看去。
一片雾气被风吹得翻滚，赫然露出密密麻麻的羊皮筏子，每只筏子上都有四五名黑衣士卒正奋力划桨。
「嘶，我娘呦！」倒抽口气，老兵猛地扑向警钟，嘶声大吼：「敌袭，北岸有动静，敌袭！」南岸戍堡的守军，终于还是发现了江上的异常。
「咚咚咚，哐哐哐！」
霎时间，警锣被疯狂敲响。
一道道零星的火把开始亮起，继而只听「咻咻咻」的破空声响起。
稀稀拉拉的箭矢射向江面。
「噗嗤！」
一名西军将士被箭矢射中肩膀，闷哼一声落入冰冷的江水中，瞬间被湍流吞没。但后续者毫无畏惧，继续奋力向前。
「快！连接浮桥！」偏校大吼，将士们开始冒着箭雨，用铁索和木板，将羊皮筏和一个个木婴，迅速连接起来。
「先锋登岸！」岳飞的声音再次响起，带着不容置疑的决绝。
「杀！」如同地狱中传来的怒吼，第一批先锋军重步兵跃上尚未完全稳固的浮桥，一手持巨盾护住头顶，一手持大刀重斧。
向着南岸发起了决死冲锋！
箭矢「夺夺夺」地钉在盾牌上，不时有士兵中箭落入江中，但冲锋的浪潮不可阻挡！
「砰！」
先锋军终于踏上了南岸的土地！
戍堡内，此时更是一片混乱，衣衫不整的守军，从营房中涌出，在偏校的厉声呵斥下，勉强列队。
「弓手上前！」一名披甲都尉，踩着箭垛怒吼：「长枪队，堵住滩头！」
江滩上瞬间竖起数十面藤牌，后排弓箭手以抛射方式向江面倾泻箭雨。
「噌！」
一支流矢，擦过远处先锋将领的铁胄，发出刺耳的刮擦声。
「滚开！」都尉见状，一把夺过身旁士卒的强弓，搭上三棱箭厉声道：「瞄准浮桥连接处，绝不能让他们————」
「冲，杀啊！」话音未落，岳飞部第一批西军精锐，已经踏上了滩头，怒吼冲来。
「嘎吱吱————」刀斧劈砍藤牌的碎裂声与惨叫声，让人头皮发麻。
守军的长枪阵，尚未完全成型，最前排的守军，已被重斧连人带盾劈开。
热血在潮湿的沙地上泼洒了大片！
「结阵，锋矢阵，给我凿穿他们！」远处，岳飞部负责登岸的先锋将领高呼。
上岸的精锐迅速组成一队队小型攻击阵型，而后分批次向前冲去，瞬间就将仓促集结而来的南岸守军冲得七零八落。
「挡我者死！」一名身材魁梧的先锋精锐，一手持刀，一手持斧冲入人群。
刀光闪烁，斧影翻飞。
残肢断臂四处飞溅，鲜血顷刻间染红了江滩。
战斗迅速从江滩蔓延到戍堡。
「破门！」
一名身材魁梧的精锐都头，抱着临时找来的撞木，合数人之力，狼狠撞向戍堡木门。
「轰！」木门应声而碎。
伴随着的则是门后守军的惊呼声。
几乎是一个照面的功夫，门后守军还未来得及举起兵刃，眼前就是一柄大刀劈头盖脸而来，几乎是刚要抵抗便已毙命！
数颗人头带着难以置信的表情飞上半空。
战斗可谓是快丶准丶狠！
在天色微明时，兰溪口南岸，已尽在岳飞所部的掌控之中。
此时，浮桥已经变得稍稍稳固。
后续大军，也在正源源不断渡过长江。
岳飞踏着浸满鲜血的土地，走到江边，目光如炬，望向东方，冷酷下令：「传令，休整半个时辰，丢弃所有不必要的辎重，只带五日乾粮和兵器甲胄。」
「目标，江州！」
「全军，急行军！」说完，岳飞又对副将，道：「派哨骑快马通知汉阳！」
「是！」副将去安排哨骑。
半个时辰后，留下部分精锐照顾伤兵之后，岳飞所部大军继续上路。
马蹄裹布，刀刃缠草，两万三千多人的大军沿江疾驰，所过之处只扬起细微的尘烟。
远处，天际亮起一道橘红色的晨光。
从蕲州兰溪口到汉阳，相距约三百多里路，哨骑快马疾驰三个时辰，时至午后，终于抵达了汉阳主战场，曲端大营中。
此时，早已厮杀了近十日的汉阳城墙，已经有多处破损，护城河几乎被尸体填平。
守军的抵抗依然顽强，但疲态已显。
「报！」突然，一名斥候快马如飞，直入中军大帐，甚至来不及行礼，便嘶声喊道：「大帅，岳将军已于蕲州渡江，此刻已率大军，奔袭江州而去！」
大椅上稳坐着的曲端闻言，猛地站起身，眼中爆发出骇人的精光，继而大笑，道：「哈哈哈！
好！好个岳鹏举！」
他大步走出营帐，大声道：「传令全军！岳飞已率部众渡过长江，直捣黄龙而去！」
「儿郎们，最后的时刻到了！」
「拿下汉阳，饮马鄂州，与岳将军会师江州！」
「杀！」
岳飞渡江成功的捷报，如同一剂强心剂，瞬间注入了所有西廷精锐的体内。
原本有些疲惫的军队，爆发出了前所未有的狂暴战斗力。
攻势陡然增强了数倍，汉阳城摇摇欲坠。
而同样的军报，传到鄂州和南廷水师耳中，则不亚于晴天霹雳。
「什么？！」鄂州守将李述接到急报时，手中的茶杯摔得粉碎，但他却顾不上，惊道：「岳飞过江了？在蕲州？！」
一瞬间，他的脸色难看，跟跄后退数步。
「后路被断了！」
一股绝望，瞬间浮上心头。
军心士气，也在这一刻瞬间瓦解。
正在江面上与刘浩缠斗的南廷荆湖水师，在得知后方出现敌军，退路可能被截断后，瞬间陷入了混乱。
一些战舰开始不顾号令，自行向下游撤退，整个舰队阵型大乱。
「全军压上！咬住他们！别放跑一艘！」刘浩岂会放过如此良机？自然不会！
西廷水师趁势发动总攻。
一时间，箭矢丶炮石丶猛火油柜等战争利器，更是全力开火。
「轰轰轰！」江面上烈焰升腾，浓烟滚滚，无数战舰燃起大火，缓缓下沉。
落水的军卒哭喊声震天动地。
江南的官道上，岳飞率领的两万多精锐，抛弃了所有辎重，轻装疾进。
一路绕过城池，不顾一切地向东！
「轰轰轰！」马蹄声，脚步声密集轰鸣，大地都在隐隐震颤，所过之处黄土漫天。
沿途的州县，甚至来不及反应，边间岳飞所部大军就已飞掠而过。
当然，他们就算是反应过来，也不敢阻拦这样一支恐怖的大军，除非是活腻了。
四日后。
在距离江州半半日路程后，岳飞下令全军休整，将最后一日口粮吃完。
原地休整一夜之后，第二日开拔。
当岳飞所部崛起满天尘土，出现在城下时，整个江州顿时陷入了一片恐慌之中。
「敌袭！！！」城头的守军看着下方那支杀气冲天，军容严整的西廷精锐大军，几乎不敢相信自己的眼睛。
岳飞勒住战马。
抬手止住了身后大军的行进，自光冷静地审视着这座并不算坚固的城池，以及城头上那些惊慌失措，阵列松散的守军。
而后，岳飞转头对副将道：「江州孤城无援，军心已夺。」
「不必让将士们做无谓的牺牲。」
「去告诉他们，一炷香内开城献降，我保他们性命无忧，亦不惊扰百姓。」
「莫要做无谓的牺牲！」
「是！」副将点了点头，继而转身去安排。
不一会，一名哨骑奔至城下一箭之地，挽弓向上射出一支响箭。
箭杆上绑着岳飞的招降书。
顿时，城头一阵骚动，书信也被迅速送呈给主官，也就是江州知州。
城楼之上。
江州知州与守军的都统制读完书信，面面相觑，神色复杂。
都统制按在刀柄上的手缓缓松开，道：「府尊，是来军的大将的亲笔信。」
「看样子，城外是西廷的精锐，我们若是选择与之敌对，怕是没有多少胜算。」
一名文官眼珠子咕噜噜一转，当即做出惶恐模样，颤声道：「西廷精锐骤至，我军竟无人察觉，这不光是指挥部署的失误，更说明，南廷根本没有可以行军打仗，部署全局的统帅！」
「此乃天意啊！」
「西廷绍武皇帝正位关中，乃天下雄主，我等何必为临安苟安之朝殉葬？」又有官员看了眼沉默不语的知州，小声嘀咕道。
知州望着城外肃杀的军阵，又回头看看城内惶惶的百姓，长叹一声：「罢了，为了满城生灵，开城吧————」
「不可！」然而一旁，却有一名监军文官厉声呵斥道：「食君之禄，忠君之事！」
「岂可不战而降？我等当————」话音未落，那都统制眼中寒光一闪，猛地拔刀反手一挥：「聒噪，想让全城人为你陪葬吗？！」
「噗嗤！」鲜血泼洒而出，监军当场倒地，周围官员一片骇然，再无异议。
都统制收刀入鞘，对知州抱拳道：「府尊，说句大不敬的，西廷和南廷都是宋人，赵家人争天下，我等何必送死？」
「速做决断吧！」
一句「都是宋人，赵家人争天下」彻底让知州下定了决心，再无犹疑：「开城，献降！」
「将军，一炷香了，这些人还不开城，看来是要死守，是否攻城？」副将对岳飞说道。
「不急，再等等，」岳飞微微摇头，道：「都是宋人，不到万不得已，不必厮杀。」
「况且，我军已到此处，于大局而言，成败大势已成，再无更改！」
就在岳飞话音刚落，江州城门也在一阵沉闷的吱呀声中，被从内缓缓推开。
见此，岳飞眼底闪过一抹了然之色。
只见不远处，江州知州脱去了官帽，与都统制及一众文武官员，皆免冠跣足（注2），身后并无一兵一卒，徒步从城内走出。
知州手捧官印，户籍册及兵符图册，在离岳飞军阵前百余步处停下，齐刷刷跪倒在地。
知州双手将官印高高举过头顶，声音微颤，高声道：「罪官等，不识天命，抗拒王师，罪该万死！」
「然满城百姓无辜，恳请将军，念在同为宋民，宽恕我等，接纳献城！」
「末将御下不严，几误大事，甘受军法！」那都统制，亦将佩刀与兵符置于身前，叩首高声道：「只求将军约束所部精锐，勿伤我麾下儿郎与城中父老，某叩谢！」
见此，岳飞双腿一夹马腹，策马缓缓前行数步，来到降官面前。
「尔等能悬崖勒马，使一城生灵免遭兵，此乃大善。」说着，岳飞的目光扫过众人，并未立刻去接官印，而是沉声道：「既归顺我大宋绍武皇帝，便仍是大宋臣工。」
「过往不究，各安其位。」
说完，岳飞侧头对副将下令道：「接收城防，接管府库。传令全军，入城秋毫无犯，敢有劫掠百姓者，立斩不赦！」
「得令！」
岳飞踏着台阶走上江州城头，遥望东北方向那烟波浩渺的彭蠡湖口。（注3）
长江，这条维系着南廷性命的天堑，至此，已被他成功拦腰斩断！
他此行，目标从来都不是一座城，而是要切断整个长江防线的心脏和枢纽。
一旦他成功渡江并拿下江州，对战局，几乎是颠覆性的扭转。
首先，拿下江州，就等于切断了鄂州李述军团与后方的联系，李述将不战自溃。
其次，等同于断绝了南廷荆湖水师的退路和补给，这支舰队将被关门打狗。
最后，拿下江州，就等同于是，打开了通往南宋腹地的大门，西廷的主力大军，可以畅通无阻地顺江而下，直扑采石矶和临安。
深吸一口气后吐出，岳飞对副将道：「即刻布防，加固城防，控制所有船只！派人溯江而上，寻找刘浩水师，通报我军位置！」
「传讯陛下与曲帅，」岳飞语气微微一顿，道：「告知，江州已在我手！」
江州失陷，岳飞锁喉成功的消息，如同一道划破夜空的惊雷，以最快的速度传遍了天下。
最先接到加急军报的，自然是坐镇江陵，总揽全局的枢密使宗泽。
当传令兵带着哭腔与狂喜，嘶哑地喊出「岳将军已克江州」时，偌大的帅堂之内，落针可闻。
「好！好！好个鹏举！」随即，宗泽猛地一拍案几，花白的须发皆张，仰天大笑，笑声中带着欣慰，眼底全是不出意料之色。
他太清楚自己这位弟子的实力了。
这等帅才，将才，无一不是拔尖的人，只有归顺王师，才能让其大放光彩！
「传令！」很快，宗泽收敛笑容，目光扫视堂下诸将，道：「飞马告知曲帅，江州已下，令他不必再有顾忌，全力歼敌！」
「另外，通告全军，陛下不日，将亲临前线，犒赏三军！」
这是此前就已经商议好的。
此战事关国运，赵谌必须要一鼓作气，彻底将南廷全部防线打残。
之后，城门洞开的南廷，将任凭拿捏。
而岳飞「断江」功成的消息，传到汉阳前线，正组织又一次猛攻的曲端大营，先是一寂，随即爆发出山呼海啸般的「万岁」之声。
浴血奋战十余日的西廷精锐将士们，此刻觉得一切牺牲都值得了！
曲端的脸上，也是浮现出畅快的笑容，抹了把脸，深吸一口气，直指汉阳城，道：「儿郎们！岳将军已为我们打开了通往临安的大门！现在，本帅命令尔等，一个时辰，最后一个时辰！」
「拿下汉阳，用胜利迎接陛下！」
「为了陛下，冲啊！！！」已然疲敝的西廷大军，此刻焕发出惊人的力量。
怒吼着向着汉阳，再一次发起冲击。
而汉阳城的守军，此刻却是神色凄苦，看着再次攻城，脸上尽是兴奋之色的西廷大军，只觉得心头一阵疲惫和苦涩。
他们怎么也没想到，自己前方厮杀，后方竟然被人偷袭，最不可思议的是，对方速度如此之快，这说明自己一方竟毫无反抗。
不，这是全军部署的失误！
三方战场全都算到了，唯独没有算到对方会出骑兵，攻击他们最薄弱之处。
江州被破的消息自然也传到了临安。
「啪！」大殿之中，赵构狠狠将手中的茶盏摔出，摔得粉碎，温热的茶水溅满了他的龙袍下摆，他却浑然不觉。
面色先是一僵，继而涌上一股不正常的潮红，下一刻只听「噗嗤」一声，血雾喷出。
这是他第三此怒急攻心而吐血！
「江州，江州————」赵构喃喃自语，直到此时，江州被破，他这才反应过来，自己一方对正常战争布局上的致命漏洞。
如此致命之处，为何没人发现！
「韩世忠，韩世忠呢！」突然，像是想到了什么，赵构猛地抓住身旁内侍的衣襟，道：「他的水师，他驻防的采石矶如何？」
「官，官家，」内侍被赵构的模样给吓到了，磕磕绊绊道：「韩帅军报尚未————」
「废物，滚！」赵构一把推开内侍，在殿内踉跄徘徊，「李述误国！张俊无能！」
「刘光世————对，刘光世！他的北伐军呢！让他回援，立刻回援临安！」
此刻，他再也不顾不上跟金人默契夹击赵谌了，现在他只觉得自己门户大开。
只等前线战事结束，赵谌几乎是随时可以来他家里，对他重拳出击！
大殿之内，群臣鸦雀无声，唯有赵构粗重的喘息和绝望的咆哮在回荡。
下方，秦桧低着头，面色阴沉如水，他精心策划的「驱虎吞狼」之策，在岳飞这雷霆一击下，显得如此可笑与不堪。
一切都太快了，双方兵力悬殊并不大，况且赵谌此战，也仅仅出动了二十万。
自己一方，还是防守一方，这才开战多久，不到一个月吧，败局就这么定了？
长江下游，采石矶。
南廷最后，也是最精锐的五万水陆大军，在枢密使，浙西制置使，韩世忠的统领下，已在此构筑了最后的防线。
站在旗舰楼船之上，韩世忠沉默了。
此刻，他心中对西廷一方布局，以及行军方式的敬佩与惊奇，当然更多的是失望。
敬佩与惊奇的是，他怎么也没想到，按照他的理解，就算自己一方构筑防线，三线死守，最多也是拖住西廷。
长此以往，面对精锐西军他们必败。
可让他没想到的是，西廷一方的统帅，或者说，宗帅竟如此迫不及待，直接安排一支奇兵进行闪击，用兵太大胆了。
——
这是将曲端丶刘等明面上十多万大军，当做了诱饵，反向拖住他们！
就为了给那支奇兵打掩护！
「他们在急什么？」韩世忠心中复盘，而后恍然，道：「是了，西廷在担心金人，确切的说，是担心伪楚中原大军。」
「若是前线被拖住，后方中原处有大军西进，若是成功，无疑会扭转战局！」
「所以，宗帅才会如此布置，知晓我军要拖着他们，所以便将计就计反拖着————」
身为名将的韩世忠，收到江州败报的瞬间，便洞彻了全局部署。
可是，现在知道已经晚了。
「韩帅，我等接下来怎么做？」副将上前询问。
韩世忠没有立刻回答，他转过身，看向身旁一身戎装的妻子梁红玉。
梁红玉也正看着他，目光清澈而坚定，仿佛在说：「无论你作何决定，我都支持」！
韩世忠深吸了一口气，目光扫过帐内一众追随他多年的将领，沉声开口，声音不大，却清晰的传入每个人的耳中。
「战？为何而战？守？为谁而守？」
闻言，众将默然。
「江州一失，长江天险已与我军毫无意义，我军孤悬于此，前有刘浩虎狼之师顺流而下，后有关隘被锁，退路已断。」
「此时若战，无非是将这五万追随你我多年的弟兄，还有我大宋最后的精锐，送入绝境，成全我等一个忠烈的虚名————」
韩世忠说着，顿了顿，道：「然而，我等血染采石矶，于大局何益？能让岳飞退出江州？能让官家重获天险？」
「不能，不过是让亲者痛，仇者快！」
「我等宋人，真正的仇人，是谁？是西边同根同源的那位，还是北面的金虏？！」
韩世忠的这番话，如同惊雷，在众将脑海中炸响，豁然开朗。
「北虏未灭，中原未复，我等在此地与西军拼个血流成河，耗尽华夏元气，岂非令金贼拍手称快？」
韩世忠说着，看向众人，「传我将令！全军拔营，放弃采石矶，水师护航，陆师沿南岸，撤往润州，而后南下！」
「进入两浙腹地，保存实力！」
「可是官家和朝廷那里————」副将有些迟疑道。
「官家那里，我韩世忠一力承担！」他斩钉截铁，道：「我部这五万精锐，不应该毫无价值地死在这里！」
「夫君之见，乃老成谋国之道！梁红玉上前一步，朗声道：「红玉愿率军断后！」
韩世忠的决策得到了绝大多数将领的支持，而后大军迅速撤离采石矶后东下。
数日后。
当刘浩的水师主力抵达采石矶时，只见一座空营，以及江面上远去的帆影。
「这个韩世忠，」刘浩心底叹息，道：「忠而不迂，可惜误投暗主，又无奇遇————」
采石矶，韩世忠不战而走的消息，自然传回了临安，赵构再次破防。
一时间，朝廷上下，人心惶惶。
所有人都知道，此战不论是对西廷，还是南廷都意义极大，双方都是压上国运了。
本以为这一战，怎么也会拖个数月，甚至是数年，等到金人出手就能把赵谌逼回去。
可怎么也没想到，竟然一个月不到，大势竟然就这么定了，谁敢想？
这败的也太快了！
皇宫大殿之中，秦桧丶汪伯彦丶耿南仲丶黄潜善四人又跪在了地上。
地面上摔得到处都是茶盏碎片，瓜果书籍，赵构面色蜡黄，眼神涣散，嘴里反覆念叨：「韩世忠误我，韩世忠误我————」
「唉！」汪伯彦心底重重叹息一声，心头更多的还是无奈。
他怎么也没想到，自己还没彻底退下来，前线大军就这么败了，韩世忠更是不战而退。
其实他心里明白，韩世忠一直都对内战不赞同，但此人忠心，没有像刘浩那些人一样，直接投奔太子，但却也不是迂腐之人。
在这种局面下，韩世忠绝对不会死战，让自己人内部两败俱伤，然后给金人捡便宜。
因此，他做出保存实力的举动，选择撤退，他毫不意外。
「大局已定，南廷覆灭在即————」汪伯彦心头叹息，心底生不出半分劝赵构的念头。
西廷对南廷，战斗之快，令各方惊诧，也再一次让各方认识到赵谌的强大与恐怖。
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绍武三年，四月末。
蕲州，兰溪口，黎明时分。
长江在此处，被两岸山势挤压，水流愈发湍急，发出沉闷的咆哮。
南岸，只有一个小小的戍堡，和寥寥数百守军。此时，江面上弥漫着浓重的水雾。
北岸的芦苇丛中，无数双锐利而沉凝的眸子，穿透黑暗，紧盯着对岸零星的火光。
岳飞缓缓抬起右手，在他身后，两万五千西军精锐安静蛰伏，悄无声息。
「时辰已到，」岳飞声音低沉，低喝道：「开始架桥！」
没有战鼓，没有号角。
一声令下后，无数黑影从芦苇丛中迅猛冲出。
而早已准备好的羊皮筏丶木婴（注1），被奋力推入冰冷的江水中，负责架桥的将士口衔短刀，背负着粗大的绳索和木板。
跃上这些简易浮具，拼命向南岸划去。
南岸戍堡的哨楼上。
一名年轻将士，此刻正揉着惺忪睡眼，昨夜江风太大，他值哨时，不得不缩在垛口后避风，此刻正打着哈欠伸展僵硬的四肢。
「嗯？」忽然，守军动作一滞，下意识撇头，朝着江面看去，「好像有什么声？」
努力瞪着眼，向江面看去。
仔细聆听，江雾深处，似乎有异样的水声，不同于往常的湍流撞击礁石的声响。
守军眯起眼，盯着白茫茫的江面。
突然，雾气缭绕间，似乎隐约可见的，数十个黑点正破浪而来。
起初还以为是顺流而下的浮木，可那些黑点移动得太过整齐，甚至能看见翻飞的桨影。
「伍长！」这一看不得了，守军心头陡然一紧，赶紧推醒靠在墙根打盹的老兵，声音急促而紧张，道：「江上好像有东西！」
「你说什么？！」被推揉醒的老兵闻言，刚说出口的脏话瞬间咽回去，一个激灵跃起，整个人凑前几步，揉了揉眼看去。
一片雾气被风吹得翻滚，赫然露出密密麻麻的羊皮筏子，每只筏子上都有四五名黑衣士卒正奋力划桨。
「嘶，我娘呦！」倒抽口气，老兵猛地扑向警钟，嘶声大吼：「敌袭，北岸有动静，敌袭！」南岸戍堡的守军，终于还是发现了江上的异常。
「咚咚咚，哐哐哐！」
霎时间，警锣被疯狂敲响。
一道道零星的火把开始亮起，继而只听「咻咻咻」的破空声响起。
稀稀拉拉的箭矢射向江面。
「噗嗤！」
一名西军将士被箭矢射中肩膀，闷哼一声落入冰冷的江水中，瞬间被湍流吞没。但后续者毫无畏惧，继续奋力向前。
「快！连接浮桥！」偏校大吼，将士们开始冒着箭雨，用铁索和木板，将羊皮筏和一个个木婴，迅速连接起来。
「先锋登岸！」岳飞的声音再次响起，带着不容置疑的决绝。
「杀！」如同地狱中传来的怒吼，第一批先锋军重步兵跃上尚未完全稳固的浮桥，一手持巨盾护住头顶，一手持大刀重斧。
向着南岸发起了决死冲锋！
箭矢「夺夺夺」地钉在盾牌上，不时有士兵中箭落入江中，但冲锋的浪潮不可阻挡！
「砰！」
先锋军终于踏上了南岸的土地！
戍堡内，此时更是一片混乱，衣衫不整的守军，从营房中涌出，在偏校的厉声呵斥下，勉强列队。
「弓手上前！」一名披甲都尉，踩着箭垛怒吼：「长枪队，堵住滩头！」
江滩上瞬间竖起数十面藤牌，后排弓箭手以抛射方式向江面倾泻箭雨。
「噌！」
一支流矢，擦过远处先锋将领的铁胄，发出刺耳的刮擦声。
「滚开！」都尉见状，一把夺过身旁士卒的强弓，搭上三棱箭厉声道：「瞄准浮桥连接处，绝不能让他们————」
「冲，杀啊！」话音未落，岳飞部第一批西军精锐，已经踏上了滩头，怒吼冲来。
「嘎吱吱————」刀斧劈砍藤牌的碎裂声与惨叫声，让人头皮发麻。
守军的长枪阵，尚未完全成型，最前排的守军，已被重斧连人带盾劈开。
热血在潮湿的沙地上泼洒了大片！
「结阵，锋矢阵，给我凿穿他们！」远处，岳飞部负责登岸的先锋将领高呼。
上岸的精锐迅速组成一队队小型攻击阵型，而后分批次向前冲去，瞬间就将仓促集结而来的南岸守军冲得七零八落。
「挡我者死！」一名身材魁梧的先锋精锐，一手持刀，一手持斧冲入人群。
刀光闪烁，斧影翻飞。
残肢断臂四处飞溅，鲜血顷刻间染红了江滩。
战斗迅速从江滩蔓延到戍堡。
「破门！」
一名身材魁梧的精锐都头，抱着临时找来的撞木，合数人之力，狼狠撞向戍堡木门。
「轰！」木门应声而碎。
伴随着的则是门后守军的惊呼声。
几乎是一个照面的功夫，门后守军还未来得及举起兵刃，眼前就是一柄大刀劈头盖脸而来，几乎是刚要抵抗便已毙命！
数颗人头带着难以置信的表情飞上半空。
战斗可谓是快丶准丶狠！
在天色微明时，兰溪口南岸，已尽在岳飞所部的掌控之中。
此时，浮桥已经变得稍稍稳固。
后续大军，也在正源源不断渡过长江。
岳飞踏着浸满鲜血的土地，走到江边，目光如炬，望向东方，冷酷下令：「传令，休整半个时辰，丢弃所有不必要的辎重，只带五日乾粮和兵器甲胄。」
「目标，江州！」
「全军，急行军！」说完，岳飞又对副将，道：「派哨骑快马通知汉阳！」
「是！」副将去安排哨骑。
半个时辰后，留下部分精锐照顾伤兵之后，岳飞所部大军继续上路。
马蹄裹布，刀刃缠草，两万三千多人的大军沿江疾驰，所过之处只扬起细微的尘烟。
远处，天际亮起一道橘红色的晨光。
从蕲州兰溪口到汉阳，相距约三百多里路，哨骑快马疾驰三个时辰，时至午后，终于抵达了汉阳主战场，曲端大营中。
此时，早已厮杀了近十日的汉阳城墙，已经有多处破损，护城河几乎被尸体填平。
守军的抵抗依然顽强，但疲态已显。
「报！」突然，一名斥候快马如飞，直入中军大帐，甚至来不及行礼，便嘶声喊道：「大帅，岳将军已于蕲州渡江，此刻已率大军，奔袭江州而去！」
大椅上稳坐着的曲端闻言，猛地站起身，眼中爆发出骇人的精光，继而大笑，道：「哈哈哈！
好！好个岳鹏举！」
他大步走出营帐，大声道：「传令全军！岳飞已率部众渡过长江，直捣黄龙而去！」
「儿郎们，最后的时刻到了！」
「拿下汉阳，饮马鄂州，与岳将军会师江州！」
「杀！」
岳飞渡江成功的捷报，如同一剂强心剂，瞬间注入了所有西廷精锐的体内。
原本有些疲惫的军队，爆发出了前所未有的狂暴战斗力。
攻势陡然增强了数倍，汉阳城摇摇欲坠。
而同样的军报，传到鄂州和南廷水师耳中，则不亚于晴天霹雳。
「什么？！」鄂州守将李述接到急报时，手中的茶杯摔得粉碎，但他却顾不上，惊道：「岳飞过江了？在蕲州？！」
一瞬间，他的脸色难看，跟跄后退数步。
「后路被断了！」
一股绝望，瞬间浮上心头。
军心士气，也在这一刻瞬间瓦解。
正在江面上与刘浩缠斗的南廷荆湖水师，在得知后方出现敌军，退路可能被截断后，瞬间陷入了混乱。
一些战舰开始不顾号令，自行向下游撤退，整个舰队阵型大乱。
「全军压上！咬住他们！别放跑一艘！」刘浩岂会放过如此良机？自然不会！
西廷水师趁势发动总攻。
一时间，箭矢丶炮石丶猛火油柜等战争利器，更是全力开火。
「轰轰轰！」江面上烈焰升腾，浓烟滚滚，无数战舰燃起大火，缓缓下沉。
落水的军卒哭喊声震天动地。
江南的官道上，岳飞率领的两万多精锐，抛弃了所有辎重，轻装疾进。
一路绕过城池，不顾一切地向东！
「轰轰轰！」马蹄声，脚步声密集轰鸣，大地都在隐隐震颤，所过之处黄土漫天。
沿途的州县，甚至来不及反应，边间岳飞所部大军就已飞掠而过。
当然，他们就算是反应过来，也不敢阻拦这样一支恐怖的大军，除非是活腻了。
四日后。
在距离江州半半日路程后，岳飞下令全军休整，将最后一日口粮吃完。
原地休整一夜之后，第二日开拔。
当岳飞所部崛起满天尘土，出现在城下时，整个江州顿时陷入了一片恐慌之中。
「敌袭！！！」城头的守军看着下方那支杀气冲天，军容严整的西廷精锐大军，几乎不敢相信自己的眼睛。
岳飞勒住战马。
抬手止住了身后大军的行进，自光冷静地审视着这座并不算坚固的城池，以及城头上那些惊慌失措，阵列松散的守军。
而后，岳飞转头对副将道：「江州孤城无援，军心已夺。」
「不必让将士们做无谓的牺牲。」
「去告诉他们，一炷香内开城献降，我保他们性命无忧，亦不惊扰百姓。」
「莫要做无谓的牺牲！」
「是！」副将点了点头，继而转身去安排。
不一会，一名哨骑奔至城下一箭之地，挽弓向上射出一支响箭。
箭杆上绑着岳飞的招降书。
顿时，城头一阵骚动，书信也被迅速送呈给主官，也就是江州知州。
城楼之上。
江州知州与守军的都统制读完书信，面面相觑，神色复杂。
都统制按在刀柄上的手缓缓松开，道：「府尊，是来军的大将的亲笔信。」
「看样子，城外是西廷的精锐，我们若是选择与之敌对，怕是没有多少胜算。」
一名文官眼珠子咕噜噜一转，当即做出惶恐模样，颤声道：「西廷精锐骤至，我军竟无人察觉，这不光是指挥部署的失误，更说明，南廷根本没有可以行军打仗，部署全局的统帅！」
「此乃天意啊！」
「西廷绍武皇帝正位关中，乃天下雄主，我等何必为临安苟安之朝殉葬？」又有官员看了眼沉默不语的知州，小声嘀咕道。
知州望着城外肃杀的军阵，又回头看看城内惶惶的百姓，长叹一声：「罢了，为了满城生灵，开城吧————」
「不可！」然而一旁，却有一名监军文官厉声呵斥道：「食君之禄，忠君之事！」
「岂可不战而降？我等当————」话音未落，那都统制眼中寒光一闪，猛地拔刀反手一挥：「聒噪，想让全城人为你陪葬吗？！」
「噗嗤！」鲜血泼洒而出，监军当场倒地，周围官员一片骇然，再无异议。
都统制收刀入鞘，对知州抱拳道：「府尊，说句大不敬的，西廷和南廷都是宋人，赵家人争天下，我等何必送死？」
「速做决断吧！」
一句「都是宋人，赵家人争天下」彻底让知州下定了决心，再无犹疑：「开城，献降！」
「将军，一炷香了，这些人还不开城，看来是要死守，是否攻城？」副将对岳飞说道。
「不急，再等等，」岳飞微微摇头，道：「都是宋人，不到万不得已，不必厮杀。」
「况且，我军已到此处，于大局而言，成败大势已成，再无更改！」
就在岳飞话音刚落，江州城门也在一阵沉闷的吱呀声中，被从内缓缓推开。
见此，岳飞眼底闪过一抹了然之色。
只见不远处，江州知州脱去了官帽，与都统制及一众文武官员，皆免冠跣足（注2），身后并无一兵一卒，徒步从城内走出。
知州手捧官印，户籍册及兵符图册，在离岳飞军阵前百余步处停下，齐刷刷跪倒在地。
知州双手将官印高高举过头顶，声音微颤，高声道：「罪官等，不识天命，抗拒王师，罪该万死！」
「然满城百姓无辜，恳请将军，念在同为宋民，宽恕我等，接纳献城！」
「末将御下不严，几误大事，甘受军法！」那都统制，亦将佩刀与兵符置于身前，叩首高声道：「只求将军约束所部精锐，勿伤我麾下儿郎与城中父老，某叩谢！」
见此，岳飞双腿一夹马腹，策马缓缓前行数步，来到降官面前。
「尔等能悬崖勒马，使一城生灵免遭兵，此乃大善。」说着，岳飞的目光扫过众人，并未立刻去接官印，而是沉声道：「既归顺我大宋绍武皇帝，便仍是大宋臣工。」
「过往不究，各安其位。」
说完，岳飞侧头对副将下令道：「接收城防，接管府库。传令全军，入城秋毫无犯，敢有劫掠百姓者，立斩不赦！」
「得令！」
岳飞踏着台阶走上江州城头，遥望东北方向那烟波浩渺的彭蠡湖口。（注3）
长江，这条维系着南廷性命的天堑，至此，已被他成功拦腰斩断！
他此行，目标从来都不是一座城，而是要切断整个长江防线的心脏和枢纽。
一旦他成功渡江并拿下江州，对战局，几乎是颠覆性的扭转。
首先，拿下江州，就等于切断了鄂州李述军团与后方的联系，李述将不战自溃。
其次，等同于断绝了南廷荆湖水师的退路和补给，这支舰队将被关门打狗。
最后，拿下江州，就等同于是，打开了通往南宋腹地的大门，西廷的主力大军，可以畅通无阻地顺江而下，直扑采石矶和临安。
深吸一口气后吐出，岳飞对副将道：「即刻布防，加固城防，控制所有船只！派人溯江而上，寻找刘浩水师，通报我军位置！」
「传讯陛下与曲帅，」岳飞语气微微一顿，道：「告知，江州已在我手！」
江州失陷，岳飞锁喉成功的消息，如同一道划破夜空的惊雷，以最快的速度传遍了天下。
最先接到加急军报的，自然是坐镇江陵，总揽全局的枢密使宗泽。
当传令兵带着哭腔与狂喜，嘶哑地喊出「岳将军已克江州」时，偌大的帅堂之内，落针可闻。
「好！好！好个鹏举！」随即，宗泽猛地一拍案几，花白的须发皆张，仰天大笑，笑声中带着欣慰，眼底全是不出意料之色。
他太清楚自己这位弟子的实力了。
这等帅才，将才，无一不是拔尖的人，只有归顺王师，才能让其大放光彩！
「传令！」很快，宗泽收敛笑容，目光扫视堂下诸将，道：「飞马告知曲帅，江州已下，令他不必再有顾忌，全力歼敌！」
「另外，通告全军，陛下不日，将亲临前线，犒赏三军！」
这是此前就已经商议好的。
此战事关国运，赵谌必须要一鼓作气，彻底将南廷全部防线打残。
之后，城门洞开的南廷，将任凭拿捏。
而岳飞「断江」功成的消息，传到汉阳前线，正组织又一次猛攻的曲端大营，先是一寂，随即爆发出山呼海啸般的「万岁」之声。
浴血奋战十余日的西廷精锐将士们，此刻觉得一切牺牲都值得了！
曲端的脸上，也是浮现出畅快的笑容，抹了把脸，深吸一口气，直指汉阳城，道：「儿郎们！岳将军已为我们打开了通往临安的大门！现在，本帅命令尔等，一个时辰，最后一个时辰！」
「拿下汉阳，用胜利迎接陛下！」
「为了陛下，冲啊！！！」已然疲敝的西廷大军，此刻焕发出惊人的力量。
怒吼着向着汉阳，再一次发起冲击。
而汉阳城的守军，此刻却是神色凄苦，看着再次攻城，脸上尽是兴奋之色的西廷大军，只觉得心头一阵疲惫和苦涩。
他们怎么也没想到，自己前方厮杀，后方竟然被人偷袭，最不可思议的是，对方速度如此之快，这说明自己一方竟毫无反抗。
不，这是全军部署的失误！
三方战场全都算到了，唯独没有算到对方会出骑兵，攻击他们最薄弱之处。
江州被破的消息自然也传到了临安。
「啪！」大殿之中，赵构狠狠将手中的茶盏摔出，摔得粉碎，温热的茶水溅满了他的龙袍下摆，他却浑然不觉。
面色先是一僵，继而涌上一股不正常的潮红，下一刻只听「噗嗤」一声，血雾喷出。
这是他第三此怒急攻心而吐血！
「江州，江州————」赵构喃喃自语，直到此时，江州被破，他这才反应过来，自己一方对正常战争布局上的致命漏洞。
如此致命之处，为何没人发现！
「韩世忠，韩世忠呢！」突然，像是想到了什么，赵构猛地抓住身旁内侍的衣襟，道：「他的水师，他驻防的采石矶如何？」
「官，官家，」内侍被赵构的模样给吓到了，磕磕绊绊道：「韩帅军报尚未————」
「废物，滚！」赵构一把推开内侍，在殿内踉跄徘徊，「李述误国！张俊无能！」
「刘光世————对，刘光世！他的北伐军呢！让他回援，立刻回援临安！」
此刻，他再也不顾不上跟金人默契夹击赵谌了，现在他只觉得自己门户大开。
只等前线战事结束，赵谌几乎是随时可以来他家里，对他重拳出击！
大殿之内，群臣鸦雀无声，唯有赵构粗重的喘息和绝望的咆哮在回荡。
下方，秦桧低着头，面色阴沉如水，他精心策划的「驱虎吞狼」之策，在岳飞这雷霆一击下，显得如此可笑与不堪。
一切都太快了，双方兵力悬殊并不大，况且赵谌此战，也仅仅出动了二十万。
自己一方，还是防守一方，这才开战多久，不到一个月吧，败局就这么定了？
长江下游，采石矶。
南廷最后，也是最精锐的五万水陆大军，在枢密使，浙西制置使，韩世忠的统领下，已在此构筑了最后的防线。
站在旗舰楼船之上，韩世忠沉默了。
此刻，他心中对西廷一方布局，以及行军方式的敬佩与惊奇，当然更多的是失望。
敬佩与惊奇的是，他怎么也没想到，按照他的理解，就算自己一方构筑防线，三线死守，最多也是拖住西廷。
长此以往，面对精锐西军他们必败。
可让他没想到的是，西廷一方的统帅，或者说，宗帅竟如此迫不及待，直接安排一支奇兵进行闪击，用兵太大胆了。
——
这是将曲端丶刘等明面上十多万大军，当做了诱饵，反向拖住他们！
就为了给那支奇兵打掩护！
「他们在急什么？」韩世忠心中复盘，而后恍然，道：「是了，西廷在担心金人，确切的说，是担心伪楚中原大军。」
「若是前线被拖住，后方中原处有大军西进，若是成功，无疑会扭转战局！」
「所以，宗帅才会如此布置，知晓我军要拖着他们，所以便将计就计反拖着————」
身为名将的韩世忠，收到江州败报的瞬间，便洞彻了全局部署。
可是，现在知道已经晚了。
「韩帅，我等接下来怎么做？」副将上前询问。
韩世忠没有立刻回答，他转过身，看向身旁一身戎装的妻子梁红玉。
梁红玉也正看着他，目光清澈而坚定，仿佛在说：「无论你作何决定，我都支持」！
韩世忠深吸了一口气，目光扫过帐内一众追随他多年的将领，沉声开口，声音不大，却清晰的传入每个人的耳中。
「战？为何而战？守？为谁而守？」
闻言，众将默然。
「江州一失，长江天险已与我军毫无意义，我军孤悬于此，前有刘浩虎狼之师顺流而下，后有关隘被锁，退路已断。」
「此时若战，无非是将这五万追随你我多年的弟兄，还有我大宋最后的精锐，送入绝境，成全我等一个忠烈的虚名————」
韩世忠说着，顿了顿，道：「然而，我等血染采石矶，于大局何益？能让岳飞退出江州？能让官家重获天险？」
「不能，不过是让亲者痛，仇者快！」
「我等宋人，真正的仇人，是谁？是西边同根同源的那位，还是北面的金虏？！」
韩世忠的这番话，如同惊雷，在众将脑海中炸响，豁然开朗。
「北虏未灭，中原未复，我等在此地与西军拼个血流成河，耗尽华夏元气，岂非令金贼拍手称快？」
韩世忠说着，看向众人，「传我将令！全军拔营，放弃采石矶，水师护航，陆师沿南岸，撤往润州，而后南下！」
「进入两浙腹地，保存实力！」
「可是官家和朝廷那里————」副将有些迟疑道。
「官家那里，我韩世忠一力承担！」他斩钉截铁，道：「我部这五万精锐，不应该毫无价值地死在这里！」
「夫君之见，乃老成谋国之道！梁红玉上前一步，朗声道：「红玉愿率军断后！」
韩世忠的决策得到了绝大多数将领的支持，而后大军迅速撤离采石矶后东下。
数日后。
当刘浩的水师主力抵达采石矶时，只见一座空营，以及江面上远去的帆影。
「这个韩世忠，」刘浩心底叹息，道：「忠而不迂，可惜误投暗主，又无奇遇————」
采石矶，韩世忠不战而走的消息，自然传回了临安，赵构再次破防。
一时间，朝廷上下，人心惶惶。
所有人都知道，此战不论是对西廷，还是南廷都意义极大，双方都是压上国运了。
本以为这一战，怎么也会拖个数月，甚至是数年，等到金人出手就能把赵谌逼回去。
可怎么也没想到，竟然一个月不到，大势竟然就这么定了，谁敢想？
这败的也太快了！
皇宫大殿之中，秦桧丶汪伯彦丶耿南仲丶黄潜善四人又跪在了地上。
地面上摔得到处都是茶盏碎片，瓜果书籍，赵构面色蜡黄，眼神涣散，嘴里反覆念叨：「韩世忠误我，韩世忠误我————」
「唉！」汪伯彦心底重重叹息一声，心头更多的还是无奈。
他怎么也没想到，自己还没彻底退下来，前线大军就这么败了，韩世忠更是不战而退。
其实他心里明白，韩世忠一直都对内战不赞同，但此人忠心，没有像刘浩那些人一样，直接投奔太子，但却也不是迂腐之人。
在这种局面下，韩世忠绝对不会死战，让自己人内部两败俱伤，然后给金人捡便宜。
因此，他做出保存实力的举动，选择撤退，他毫不意外。
「大局已定，南廷覆灭在即————」汪伯彦心头叹息，心底生不出半分劝赵构的念头。
西廷对南廷，战斗之快，令各方惊诧，也再一次让各方认识到赵谌的强大与恐怖。
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