章节目录 第2章 生不逢时?

    「是的……我知道……史密斯经理,请您再通融一段时间!我一定能想到办法……」

    屋内,李楷父亲李永堂压低声音发出近乎哀求的颤音。

    银行又来催帐了。

    甚至威胁要收掉电影院,进行法拍。

    此刻,平素不苟言笑丶把尊严看得比天还重的男人早已没了昔日经营影院时的小老板气派,「我知道法拍……我知道……求您了,别这样……」

    电话那头显然是冰冷而程式化的最后通牒,毫不留情地挂断,将他最后一点体面也剥蚀殆尽。

    「嘟—嘟—嘟……」

    忙音像是一种公开的嘲讽,在寂静的客厅里刺耳地回荡。

    李永堂像被抽走了所有力气,瘫坐在椅子上,双手捂住了脸。那间倾注了他全部心血丶也是导致如今深渊的影院,即将被银行强制收回丶法拍。这意味着,他们不仅将一无所有,甚至可能连这处遮风避雨的公寓也会失去。

    沉默良久,他猛地站起身,抓起外套,声音乾涩地对李楷说:「我……我再出去走走,找几个老朋友看看。」

    所谓的「走走」,就是放下最后的脸面去借钱。

    李楷看着原身父亲佝偻着背脊出门的背影,心里像是被什么东西堵住了,沉甸甸的。他原本以为,自己这个来自未来的灵魂,能够冷静地面对这一切。但父亲那真实的丶走投无路的绝望,还是深深地影响了他。

    「爸,我写了本书,只要找到出版社,很快就能拿到一笔预付版税。我们能挺过去。」李楷开口道。

    李永堂闻言,微微一怔,抬起头看向儿子,他疲惫的眼底掠过一丝难以置信。

    「好孩子,爸爸相信你!」他声音有些沙哑,伸出手重重地拍了拍李楷的肩膀,仿佛想藉此传递过某种力量。

    话说完,他便沉默地转过身,步伐沉重却异常坚定地向外走去。

    李楷站在原地,望着父亲略显佝偻的背影消失在门口,心中不禁涌起一阵复杂的酸楚。他继承了这具身体的全部记忆,深知原主的父亲是个何等要强的人——记忆中,那个男人脊梁挺直,从未对人低过头,更别说像如今这样,要放下所有的尊严,低声下气地去求人借钱了。

    此情此景,让李楷这个穿越而来的灵魂也为之默然。前世,他也曾身为人父,深切体会过一个父亲肩上那沉甸甸的责任。那是一种无声的丶却足以压弯脊梁的重担——为了孩子,再多的苦也能咽下,再大的屈辱也能承受。此刻,他从李永堂决绝的背影里,读懂的正是这份深埋在沉默之下的丶如山般的父爱。

    当晚,李楷买了大量的纸张,将稿件精心列印丶装订,准备明天按照从图书馆辛苦查来的地址,寄给那份名单上最前列的几个出版社。

    ……

    次日清晨,李楷早早便醒了。

    他不知道父亲李永堂昨夜是几时回来的,更不知道他是否借到了钱。但他心里再清楚不过——四万美元,在1960年,绝不是一笔小数目。

    眼下正值好莱坞电影业的寒冬。电视的普及像一场无声的海啸,冲垮了无数家经营多年的影院。倒闭丶破产丶清算……每天都有电影院摘下招牌丶锁上大门。在这个行业整体萎靡丶人人自危的当口,谁会愿意拿出这么一大笔钱?

    四万美元啊!

    借出去,基本就等于打了水漂。

    所有人都清楚,李永堂一家以后根本还不起这笔钱。

    正因如此,亲戚丶朋友丶昔日的生意夥伴……无一例外地选择了沉默和回避。

    李永堂几乎踏破了所有认识的门槛,换来的却只是千篇一律的推诿丶爱莫能助的苦笑,或是乾脆吃下的闭门羹。世情冷暖,在金钱面前显得格外真实和刺骨。

    李楷对其中冷暖再清楚不过——借钱这件事,向来艰难。他想起前世,多少人宁愿去碰利息高昂的网贷,咬牙扛着滚雪球般的债务,也不愿向亲戚朋友开口。

    不是不想,是不敢。

    一谈钱,情分就薄了。对方若有意回避,不是哭穷就是装傻,彼此都陷进一种心照不宣的尴尬里。既怕被拒绝,更怕那拒绝之后再也回不去的眼神与关系。

    很快,李楷便来到了邮局。

    在寄出邮件的那一刻,他心里松了口气,他对《教父》这部小说可谓是充满了信心。他仿佛已经看到了编辑们被这旷世奇作震惊得无以复加的场景,看到了很快就能收到的丶足以缓解燃眉之急的预付支票,甚至看到了好莱坞制片厂争抢改编权的盛况。

    最初的几天,这种乐观情绪一直支撑着他。

    不过,一天天过去,邮件如同石沉大海。

    一周,没有回音。他告诉自己,大出版社处理稿件慢,很正常。

    到了第二周,依旧寂静。这时,他开始有些焦躁了,每天查看信箱的次数变得频繁。

    到了第三周,第一封回信到了。信封是那种标准的商业信函格式,来自兰登书屋。李楷的心几乎跳到嗓子眼,手指颤抖地撕开信封。

    结果,里面是一封措辞极其客气丶格式标准的退稿信。

    「……感谢您的投稿。您的作品展现了独特的视野,但经过我方编辑部慎重评估,认为其题材与风格目前不太符合我社的出版规划……祝您在其他地方取得成功……」

    冰冷的印刷体文字,像一盆掺着冰碴的冷水,迎面浇下。李楷愣在原地,足足几分钟没有动弹。

    没关系,只是一家而已。他强压下心里的慌乱,还有别的机会。其他出版商还没消息呢,他们更有眼光。

    第四天,第二封信到了,来自另一家规模稍小的出版社,内容几乎一模一样:「题材敏感」丶「不符合市场趋势」丶「祝您好运」。

    第五封,第六封……他寄出的所有投稿,就像约好了一样,在接下来的日子里,以一种残酷而整齐划一的方式,被一一退了回来。每一封退稿信都在重复着同样的腔调:礼貌丶冷漠丶拒人于千里之外。

    希望,如同夕阳下的影子,被一点点拉长丶变淡,最终被漆黑的夜色彻底吞没。

    李楷有些失眠,晚上睡不着觉,望着天花板上斑驳的裂纹发呆。

    「明明几年后,《教父》发布,风靡全球,提前几年就不行了?」

    「莫非真的生不逢时?」

    李楷摇头一叹,无语凝噎。

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