章节目录 第113章 苏悯
此时已是金秋十月。
晨光微曦，天边刚刚泛起鱼肚白，微弱的阳光透过薄雾洒在大地上，染出几分金黄的色泽。
汴京城外的风带着几分料峭的寒意，拂过河岸的芦苇，掀起一片轻柔的波浪。
远处的山峦在晨雾中若隐若现，仿佛一幅未干的水墨画，沉静而又神秘。
宁书涯、王凌云、芮依艺、容缯、蔺君成和闻人聪六人，已经聚在城郊的离亭里。
寒风拂过，吹动他们的衣襟，平添几分别愁。
宁书涯身着一袭青色长衫，衣摆在风中微微飘动，如流水般柔和。
他腰间的青釭剑，剑鞘上刻着细密的花纹，隐隐透出冷冽的光芒，仿佛在晨曦中微微颤动。他的手指轻轻抚摸着剑柄，神情专注而深邃。
王凌云则是面色冷峻，身穿一袭黑衣劲装，黑色的布料在风中紧贴着结实的身体，显得格外挺拔，仿佛一座不动的山峰。
他的手紧握龙胆亮银枪，枪尖微微颤动，反射出冰冷的寒光。
芮依艺站在一旁，神情柔和，却又略带忧虑。她那双清澈的眼眸不住地望向宁书涯，眼中充满了千言万语，心头的重担让她无心欣赏周围的美景。
她身穿淡粉色衣衫，衣袖随风轻摆，仿佛一朵盛开的桃花，在这寒意中透着一丝柔美。她手中握着那支湘妃檀木笛，指尖轻轻摩挲着笛身，似乎是在寻求一种内心的平静。
蔺君成则面带微笑，神情淡定。他穿着一件朴素的布衣，显得与周围的环境格外融洽。
他的背上背着曲尺金镰，那镰刀的刀刃在阳光下泛着微光，仿佛随时准备出鞘。他的双眼中透着一股平和之意，但又隐隐带着几分锐利的目光，似乎在思考着什么。
容缯依旧一身黑衣，匕首绑在大腿上，目光锐利如刀，警觉地环顾四周。她的神情冷峻，仿佛不属于这个世界的一部分，似乎任何一点风吹草动都能引起她的注意。
她的一只手已经搭在匕首的刀柄上，似乎随时准备出手，另一只手则微微抬起，仿佛要将风中的每一丝气息都握在手中。
闻人聪倒是一副悠然自得的模样，淡绿色的打猎装扮在秋日的阳光下显得格外清新。她背上背着一张长弓，箭筒中箭羽整齐排列。
她的神情开朗，脸上带着些许轻松的笑意，似乎对于未来并没有过多的担忧。
过去几日，大家已经把行动计划翻来覆去地进行了讨论，所有可能的变数、每一步的细节，都已经斟酌再三。
此时临别之际，也不必再多加嘱咐，只剩下这片刻的沉默和即将到来的分别。
六人彼此对视，心情各不相同。
前世，宁书涯无数次在史书中读到这段历史，每一次都如鲠在喉，胸中郁结难解。如今，他真的站在了这片土地上，面对即将到来的金军，才真正感受到那种强大的压力，深刻体会到个人的渺小。
在王凌云心中，事情并不复杂，只需杀掉完颜宗望，一切便可迎刃而解。他的心，恰如他的道，一往无前，有进无退。
芮依艺的嘴唇微微抿着，似乎有话要说，却又欲言又止，最后只是将那目光再次转向宁书涯。
蔺君成的嘴角挂着淡淡的笑意，他的心中早已开始筹划，到了太原以后，应当如何加入朝廷的军队，如何在这乱世中谋得一席之地。
容缯的眼神冷静而锐利，似乎在观察着身边的每一个角落，寻找着任何潜在的威胁。
闻人聪则轻松地微笑，仿佛是要出发去秋猎，似乎隐隐有些兴奋。
“诸位，保重。”宁书涯终于开口，声音低沉而坚定。
六人举杯，以茶代酒。
目光交汇的一瞬间，似乎彼此之间多了几分理解和默契。
他们将茶一饮而尽，茶香随着秋风弥散在空气中，带着些许的苦涩。
茶尽，各自转身离开。
宁书涯独自留在汴京。
王凌云和容缯前往燕京。
芮依艺、蔺君成、闻人聪则朝太原方向而去。
……
日头渐高，秋日的阳光透过薄雾，洒在汴京的大街上，青石铺就的街道在微光下泛着一层淡淡的银光，如被轻抚过的绸缎，闪着点点星辉。
晨雾未散，空气中隐约浮动着街巷间的烟火气，夹杂着豆腐坊飘来的热腾腾的豆浆香气。
街巷之间，人声鼎沸，商贩的叫卖声和马车的辘辘声交织成一片喧嚣的旋律，仿佛这座古老城市的心跳。
孩子们在街头巷尾追逐打闹，妇人们在摊贩前讨价还价，笑声与喧哗交织成一派繁荣景象。
然而，在这热闹的气氛中，若细细留意，便能察觉到一丝隐藏在繁华之下的阴影。
街边的一角，有几名衣衫褴褛、面容憔悴的流民，他们的神情木然，似乎对周遭的喧嚣一无所觉。
他们大多是因金军南下，被迫离开家园的百姓。
宁书涯缓步行走在汴京的大街上，他的脚步不急不缓，眼神四下打量着周围的景象。
耳边不时传来小贩的叫卖声、行人的谈笑声以及孩童的嬉闹声。
他的目光中透着几分思索，心中默默感叹着这战乱给百姓带来的苦难。
街道两旁的铺子鳞次栉比，有些店主正忙着招呼客人，有的则在门口懒散地晒着太阳。
忽然，宁书涯的目光被前方不远处的一群人吸引了。
那群人围成一圈，似乎在热烈讨论着什么，气氛显得有些紧张。
宁书涯微微皱眉，心中疑惑，迈开步子向人群走去。
他挤过人群，看到路边躺着一名三十几岁的瘦弱妇女。
她脸色蜡黄，神情憔悴，双手紧紧牵着一个约十四五岁的女孩。
女孩儿的面色苍白，双眼红肿。
两人均是昏迷不醒。
周围围观的百姓，有人同情地摇头叹息，也有几人低声议论着。
“可怜见的，这年头，这对母女，刚才还走着走着，这母亲突然间就昏迷倒下了。她女儿趴在母亲身上，大声哭喊，没把母亲唤醒，自己却先昏死过去。”
然而，尽管许多围观者露出怜悯之色，却无一人上前相助。
宁书涯望着眼前的情景，心中一动。
他的眉头稍微紧蹙了一下，然后慢慢走上前去。
古代不比现代，一些臭名昭著的案子尚未深入人心。
如果是在宁书涯前世，在路上碰到这样子昏迷倒地的陌生人，他可是不敢靠近的。
宁书涯伸手探查二人的鼻息。
这妇人的呼吸极其微弱，断断续续，仿佛随时可能停止。
女孩儿的鼻息倒还算平稳，显然昏厥只是因为过度的惊吓和疲劳。
宁书涯沉吟片刻，不顾围观者的目光，他伸手握住妇人的手，调动真气，小心翼翼地在她体内游走，尝试帮助她疏通受阻的经络。
他感受到妇人体内的气息紊乱，如洪流中翻腾的杂草，紊乱不堪。
宁书涯的眉头微皱，心中一沉。
这妇人体内的情况极糟。
宁书涯自己本身境界有限，对真气的控制还谈不上圆融贯通。
若是上官婉在此，这妇人或许还有救。
但是只是自己的话，恐怕回天乏术。
尽管如此，宁书涯并未放弃。
他全神贯注，将真气缓缓输入妇人体内，稳定她那已经紊乱的气息。
渐渐地，妇人微微有了反应，原本紧闭的双眼缓缓睁开。
她的目光依旧有些涣散，但逐渐回忆起来，自己之前因为饥疲交加，心力交瘁，突然昏迷过去。
“多谢公子了。”妇人声音虚弱地说道。
她的手颤抖着，勉强撑起身体，想要行礼。
“无妨，夫人不必多礼。”宁书涯轻轻扶着她坐了起来。
她此时仍旧十分虚弱，无法站立。
宁书涯又走到女孩儿身边。
他握住女孩儿的手，将真气缓缓输入她的体内。
这女孩儿体内的情况要好得多，依旧充满了生机，应该只是由于惊吓过度而短暂昏厥。
随着真气的引导，女孩儿的脸色逐渐恢复了些许红润。
她的眼皮微动，终于慢慢睁开了眼睛。
当她看到眼前站着一个陌生的少年，神情惊疑不定。
但发现母亲已经醒来，顿时顾不上害怕，连忙爬起身来，扑到母亲怀里，哭喊道：“娘亲！”
那妇人声音虚弱，却依旧温柔地摸了摸女儿的头，“苏苏……”
她的声音中带着一种母亲特有的慈爱与无奈，仿佛将所有的辛酸苦楚都化作了这一声低唤。
宁书涯等到母女情绪稍稍稳定，才出言问道：“这位夫人，不知你们为何昏倒在此，可有需要在下帮忙的地方？”
妇人略显迟疑地看了宁书涯一眼，似乎在判断他的可信度。
她缓缓开口，“公子是位修士吧？”
宁书涯点了点头，“正是。”
妇人轻叹了一声，继续说道，“外子也是修道之人，但修为只是‘练气’三段。”
“不过他没有这样的真气度人的功夫。”
“据他说，至少要到‘有志’一段，体内浊气尽去，真气精纯之后，才能做到这一点。”
宁书涯点头回应，“不错。”
顿了顿，宁书涯又不无遗憾地补充道，“可惜我现在修为尚浅，恐怕无法治好夫人。”
妇人脸上露出一抹淡淡的笑意，平静地说道：“死生有命，富贵在天。公子无需自责。”
她顿了顿，继续说道，“我与女儿是易州人氏。”
“不久前，金军南下，易州戍将不战而降。”
“我的丈夫本是军中士卒，宁可战死，不愿屈膝苟活。他安排我与女儿出生逃难，自己与几位志同道合的战友去行刺金军将领。”
“如今，恐怕……”
这妇人的声音越来越低。
说到此处，她再也不忍心继续说下去了。
宁书涯微微点头，心中了然。
别说“练气”三段的修为，即便是他现在“有志”三段的修为，也不敢奢望成功行刺完颜宗望或完颜宗翰。
正当宁书涯与妇人对话之际，人群中忽然挤出一个五大三粗的汉子。
他满脸横肉，眼神狡诈，嘴角带着一丝轻蔑的笑意。
他大声说道：“我看你这婆子，马上就要死了，不如把你女儿给我抚养，如何！”
宁书涯抬头看去，只见这汉子身穿一件破旧的短褂，腰间系着一条布带，露出结实的臂膀，上面隐隐可见练武的痕迹。
他的神色嚣张，一双小眼睛贪婪地在母女俩身上扫视，最后定格在女孩儿身上，露出一抹淫邪的笑容。
那妇人面色骤变，一时不知如何应对。
宁书涯眉头微蹙，掏出一袋银钱放在地上，轻声说道：“这位大哥，我会出钱安顿好这对母女，无需阁下操心了。”
这汉子名叫张三，是汴京城里有名的无赖泼皮，修为不过“练气”三段。
但仗着有些修为，平日里在市井间欺压惯了没有修道的凡人。
宁书涯凡事小心为上，此时收敛了自己的气息。
除非对方修为在宁书涯之上，否则根本看不出他是修真者。
张三上下打量着宁书涯，发现他虽然看着气度不凡，但是周围没有护卫，必然不是什么官宦子弟，很可能只是个外地来都城的穷酸秀才。
张三心中有了判断，斜眼看了宁书涯一眼，哼了一声，冷笑道：“你这小白脸，算什么东西！”
“这小娘子，是上好的瘦马坯子。”
“本大爷看中她了。”
“识相的，赶快给老子滚开！惹恼了老子，把你一并捉了，有些官老爷，就好你这一口！”
听到“瘦马”二字，宁书涯就觉得一阵恶心。
文人骚客盛赞秦淮河畔的笙歌燕舞、脂浓粉溢，却又几人记得这些女子出身“瘦马”的凄凉境遇。
自己前世那会儿，男女对立颇为严重。
但是宁书涯一直觉得，与其说是男人对女人的压迫，不如说是上位者对下位者的压迫。
宁书涯感到一股怒火从心中升起，他冷冷地看着张三，语气中多了几分不悦：“你这是把人当货物了么？这位夫人和她女儿，我自会出手相助，不需要你来插手。”
张三闻言，面色一沉，眼中多了几分狠厉，厉声道：“你个外乡人，敢管我的闲事！信不信我让你在这汴京城里混不下去！”
话音未落，他已伸手向女孩儿抓去，脸上带着几分狞笑与轻蔑。
宁书涯目光一寒，闪身挡在女孩儿面前。
他手掌轻轻一翻，一股真气从他掌心涌出，将张三的手硬生生挡了回去。
张三只觉手腕一麻，整个人不由得后退了几步，脸上露出惊愕之色。
“你……你竟敢对我动手？”张三捂着手腕，眼中闪过怒火。
他冷哼一声，怒喝道：“小子，毛都没长齐，就想学人家英雄救美？我可是‘练气’三段的高手！”
周围的百姓见状，也不禁露出几分紧张，有些人甚至悄悄退开，生怕卷入争斗之中。
宁书涯冷冷一笑，语气平静：“练气三段？我还当是什么了不起的修为。”
张三被大众驳了面子，怒从心头起，恶向胆边生。
他抽出随身的大砍刀，运足真气，朝宁书涯砍了过来。
在围观的凡人眼中，张三动作迅猛有力。
不少人摇头叹息，不忍看这清秀少年血溅当场。
而在宁书涯眼中，张三的动作仿佛在放慢动作一般。
他甚至都无需抽出青釭剑。
在人群的惊呼声中，刀光闪过。
但宁书涯面色不改，右手一挥，轻松地握住了刀刃。
他微微一笑，接过刀来，手腕用力，将刀刃折断成两截。
这张三的大砍刀，甚至都不是一把修真武器。
这里毕竟是天子脚下，卧虎藏龙之地。
宁书涯不想把事情闹大，所以并没有当众痛扁张三一顿。
他只是跨步上前，一掌击在张三胸口。
张三连连倒退，瘫坐在地上。
他愤怒地瞪着宁书涯，牙关紧咬，眼中充满了不甘和愤恨：“你……你到底是谁？”
宁书涯淡然一笑，眼神中透着一股自信和冷静：“我是谁不重要。重要的是，你今日休想在这里为非作歹。”
张三见宁书涯气定神闲，心中有些发怵，但他自知自己丢了面子，不甘示弱地说道：“好小子，算你厉害！今天我认栽，但你给我等着，这事没完！”
张三自知自己技不如人，却也不愿就此罢休。
他狠瞪了宁书涯一眼，恨恨道：“好小子，算你厉害！今天我认栽，但你给我等着，这事没完！”
放下狠话，张三忙不迭地爬起身来。
他捂着真气翻涌、恶心难受的胸口，狼狈地挤出人群，头也不回地匆匆离去。
围观的百姓见状，纷纷松了一口气。
有人小声议论：“这个张三平日里仗势欺人，今天总算碰上个硬茬了。”
“可不是吗？看那公子气度非凡，想来也是个修行之人。”
“别看人家没带护卫，说不定是哪个王府的王爷偷溜出来玩儿了呢！”
宁书涯没有理会周围的议论声，他转身对这妇人温声说道，“夫人，此地不宜久留。这是三十两银子，足够你们母女生活一年半载。”
妇人望着手中的银子，眼中流露出深深的感激，但她的气息已渐渐衰弱。
宁书涯的真气只是激发了这妇人最后的生机，并非治愈了她。
她摇了摇头，说道，“公子，自家人知自家事。”
“我带着苏苏一路逃难至此，饮食不济，心力交瘁，坚持到了汴京城，已经是我的极限了。”
“我唯一放不下的，就是我这孩儿。”
“我看公子宅心仁厚。虽然我们萍水相逢，但是我们在这汴京城实在是举目无亲。不知道公子是否可以代我照顾我这孩儿……”
这妇人说着，就要挣扎着给宁书涯磕头。
宁书涯赶紧扶住这妇人，连道，“使不得！”
这女孩儿看到母亲说着这样的不详之言，十分害怕，抱着母亲痛哭，“娘亲，不要丢下我！”
这妇人目光灼灼地看着宁书涯。
拳拳之意，不言而明。
宁书涯深邃的目光凝视着这妇人的面庞。
她的眼中闪动着痛苦与期盼。
宁书涯这一代人，大多数是独生子女。
大部分人家中虽然谈不上富贵，但起码温饱不成问题。
但是宁书涯可是在史书上读到不少惨剧。
有些穷人日子过不下去，把儿女卖给人贩子的有之，卖给大户人家为奴为婢的有之，甚至送进宫里当太监、卖到烟花柳巷的，也不鲜见。
世道纷争，城中战火将至，局势愈加动荡。
贫苦人家难以为生，许多家庭已是山穷水尽，甚至不得不卖儿鬻女来换取几分活路。
这妇人把女儿托付给一个素昧平生的陌生人，实在是无奈之举。
宁书涯沉吟不语，心中思考着对策。
这个世界充满了修真者，若他能引导这位女孩进入修真之道，使她日后能自保，这或许是个最好的选择。
而且自己在这个任务世界，恐怕少则待上一年，长则多至三年，足够教会这女孩儿一些基础的修行之道。
见宁书涯迟迟不语，那妇人神情黯淡，仿佛想到了自己撒手之后，女儿孤身一人，将会面临如何艰难的境遇。
她念及此处，心如刀割，两行清泪顺颊而下。
宁书涯见这妇人表情沉痛，心有不忍。
他终于下定决心，说道，“好。”
“我宁书涯答应你，我会照顾好你女儿。”
“今后，我与她之间，兄妹相称。”
女子愣了一下，随即面露喜色：“苏苏，快叫哥哥。”
这女孩儿低着头，怯生生地看了宁书涯一眼，见他一脸和善的笑意，小心翼翼地轻声唤道：“哥哥。”
她的声音柔弱，却带着一种天真无邪的质朴。
宁书涯微微一笑，点了点头：“好。”
这妇人见状，心中略松了一口气。
宁书涯不想欺骗一个弥留之人。
他神色郑重，缓缓说道：“不过，我有一事要说明，我只是暂时留在汴京，或许过个一年半载便要离开，所以你女儿跟着我也只是一时。”
“她在我身边这段时间，我定会竭尽所能让她踏上修真之道，让她能有自保之力。”
“在我离开之后，她也能凭借修为，有谋生之计。”
那女子听到这话，愣了一瞬，旋即眼中泪光闪烁，感激涕零：“多谢公子！大恩大德，我们母女无以为报……”
她万万没想到，这位年轻公子竟然主动提出要帮助女儿修真。
要知道，修真之路不仅艰难险阻，投入更是巨大，便是寻常富裕人家，都未必能供得起儿女修行。
如今，这陌生人愿意为她女儿开此天门，实在是恩莫大焉。
宁书涯笑着摆了摆手，温声道：“不必多礼。萍水相逢，也是缘分。”
这妇人连连道谢，泪水在她脸上滚落，情绪激动得无法自持。
然而情绪的激动，终于耗尽了这妇人最后的生机。
突然间，她身子一软，便往下倒去。
宁书涯眼疾手快，扶住了她的身体。
这妇人已然没了气息。
然而她的脸上，却满是笑容。
女孩儿放声大哭。
周围围观的人也是一阵叹息。
世道如此，人力难为。
宁书涯知道，此时多说无益。
他只是静静盘膝坐在地上，陪伴着哭泣的女孩儿。
他身上没有携带手帕。
长衫袖长。
于是，宁书涯把袖子递了过去，供女孩儿擦眼泪。
最后宁书涯的两袖都被泪水浸透。
看到女孩的情绪释放得差不多了，宁书涯才站起来，轻声说道：“我想你娘亲也不愿看到你如此悲痛。”
苏悯抬起头来，泪眼朦胧地望着宁书涯，声音颤抖：“娘亲已经……已经不在了吗？”
她的语气中充满了无助和绝望，仿佛一只受伤的小兽，在黑暗的角落里寻找着一丝慰藉。
宁书涯心头一紧，这个女孩年纪尚小，却在这个世间再无依靠。
宁书涯温声说道：“我知道你心里难过，但我答应过你娘亲，会照顾好你。”
“我会兑现我的诺言。”
这女孩儿抬起头来，用朦胧的泪眼看着眼前这个清秀的少年，他那坚毅的目光似乎让她的心莫名地安定了几分。
她轻轻点了点头，也站起身来，但泪水仍然止不住地顺着脸颊滑落。
“对了，我叫宁书涯，你叫什么名字？”宁书涯问道。
“回公子，我叫苏悯。”苏悯小声回答，声音中带着一丝怯懦。
“多大了？”宁书涯继续问。
“回公子，十五岁了。”苏悯低声回答，眼神有些闪烁。
“嗯，我今年十七了，只大你两岁。而且不必这么拘谨，‘公子’长‘公子’短的。我刚才说了，我们可以兄妹相称，你可以叫我‘书涯哥哥’。”
宁书涯微笑道，语气温和。
“好，书涯哥哥。”苏悯的声音虽然轻弱，但明显比刚才多了一丝丝的放松。
“我怎么称呼你比较合适？”宁书涯看着苏悯柔弱的样子，不想随便叫她的小名。
“书涯哥哥可以叫我‘苏苏’。”苏悯的声音有些黯淡，似乎想起了父母叫她“苏苏”时的场景。
宁书涯突然想到了什么，问道：“苏苏，吃饭了吗？”
苏悯摇了摇头，小声答道：“我和娘亲都已经三天没有吃饭了。”
宁书涯轻叹了口气，道，“我们先安置好你娘，然后我们去吃饭。”
宁书涯向人群打听了附近的丧葬行。
确定了方位，宁书涯将苏悯娘亲的身体轻轻抱起。
他对苏悯温声说道：“苏苏，我们去给你娘找个好的归宿。”
苏悯抹了抹眼泪，用力点了点头，跟在宁书涯身后。
他们一路向丧葬行走去。
街道上的人流依旧川流不息，阳光也依旧灿烂，但在苏悯的眼中，这一切似乎都变得黯然无光。
她紧紧跟着宁书涯的步伐，生怕失去了他这个唯一的依靠。
到了丧葬行，店主是个和善的老者，见宁书涯一脸肃然，怀里抱着一个女人，心下了然。
他上前招呼道：“这位公子，可是要办理丧事？”
宁书涯点了点头，将事情的经过简单说明。
老者叹息一声，道：“唉，这乱世之中，苦命人真是太多了。”
宁书涯问明了安葬的费用和流程，取出一袋银子递给老者：“请您务必为这位夫人安排一个体面的葬礼，她生前已够苦了，死后也该得一份安宁。”
老者接过银子，连连点头：“公子放心，我定会妥善安排。”
接下来的几日，宁书涯暂停了自己原定的探查计划，全部精力都用在为苏悯娘亲料理后事上。
他为苏悯娘亲置办了最为妥帖的丧葬用品，又特地请来道士，为亡者做了一场安魂的法事，希望她在另一个世界能得以安宁。
虽然宁书涯自己不相信这些怪力乱神之事，但是也不得不承认，超度法事，与其说是超度亡者的魂魄，毋宁说是安抚活人的心灵。
苏悯每天只是以泪洗面，茶饭不思，眼中空洞而茫然。
宁书涯知道此时说什么都没用，苏悯最需要的，只是陪伴。
宁书涯每日都会陪在她身边，不离不弃。
……
夜幕低垂，月光如水。
四周只有秋虫的鸣叫声，在夜风中显得格外清晰。
风轻轻拂过，带来一丝凉意。
宁书涯和苏悯守在灵堂前。
灵堂简单而肃穆，苏悯母亲的棺木静静地停放在正中，棺木前摆放着几盘简单的供品。
香烛的火光微微跳动，映照在二人的面庞上，带着一丝凄凉的暖意。
香烟缭绕，升腾而起，在空气中盘旋，仿佛是亡者的魂魄，在与这世间做最后的告别。
苏悯跪在灵堂前，双手紧紧攥着衣袖，眼睛红肿，泪痕犹在。
她的目光一直停留在母亲的棺木上，那是一种混合着悲痛和不舍的眼神。
她仍然不愿意相信眼前的一切都是真实的。
苏悯的脸上透着疲倦，但却毫无睡意，仿佛一刻也不愿意闭上双眼，生怕一闭上，眼前的世界会将她唯一的依靠彻底带走。
宁书涯站在她身旁，目光凝重而深沉。
他知道，此刻的苏悯需要的是陪伴和守护。
他轻轻跪坐下来，与她并肩。
夜越来越深，四周的寂静更显得空旷和孤寂。
香烛的火焰在风中摇曳不定，影影绰绰间，仿佛在与夜色一同跳舞。
宁书涯的目光依然温柔而坚定，他知道，苏悯需要一个能够依靠的肩膀。
他轻声说道：“苏苏，我在这里，你不必害怕。”
苏悯抬起头，看着宁书涯，眼中满是泪水。
她点了点头，声音嘶哑：“书涯哥哥，我……我真的不想娘亲离开……”
她的声音中带着一种压抑不住的哽咽。
宁书涯能清晰感受到苏悯胸中那一股无法排遣的悲痛。
宁书涯深深地望着她，轻声说道：“我明白你的心情。你的娘亲也一定不愿看到你如此悲痛。她在天之灵，一定希望你能够坚强地活下去，好好地面对未来。”
苏悯听着，泪水又涌了出来。
她低下头，泪珠一滴滴落在灵堂前的青砖上，溅起细小的水花。
夜色更深了，月亮升得更高。
银白的月光透过灵堂的窗棂洒进来，照在地上，如霜似雪。
宁书涯和苏悯就这样静静地守在灵前。
苏悯不时地轻轻抽泣，宁书涯则不时递过一块手帕，为她擦去泪水。
时光缓缓流逝，宁书涯的目光注视着那摇曳的烛火。
他的心中也有一种无法言喻的悲伤，这种悲伤不只是为眼前的母女，更为这世间的种种苦难和无奈。
兴，百姓苦。
亡，百姓苦。
清晨的第一缕阳光慢慢地洒向灵堂，夜的沉寂开始被破晓的光芒驱散。
宁书涯轻轻舒了口气，看了一眼身旁熟睡的苏悯。
她的面容依旧带着疲倦和泪痕，但那紧蹙的眉头似乎终于稍微舒展开了一些。
七日后，丧礼如期举行。
宁书涯带着苏悯来到城外的一处安静山坡。
这是宁书涯叮嘱丧葬行特地为苏悯娘亲找的清幽归宿。
那是一片竹林掩映的地方，四周绿树环绕。
春夏时节鸟语花香，秋冬时节则显得格外幽静。
这里或许不是最好的地方，但在这动荡的世道中，却是一处安宁之所。
宁书涯问道，“你父亲可有什么遗留的物品？”
苏悯想了想，从包裹里掏出一块刻着“苏”字的腰牌，说道，“父亲把我送走之前，把他在军队的腰牌留给我了。”
宁书涯沉吟片刻，说道，“你的父亲，恐怕凶多吉少了。”
苏悯紧抿嘴唇，点了点头。
自从知道父亲去行刺那穷凶极恶的金军将领，她心里早就有了猜测。
但是苏悯没有流泪。
过去七日，她似乎流干了这一辈子的泪。
她已经不再把自己当成少女了。
再也没有人能为她遮风挡雨了。
她是个大人了。
宁书涯继续问道，“你是想把这块腰牌留在身边纪念，还是留给你母亲？”
苏悯略作思考，轻声说道，“母亲一个人长眠他乡，大概很寂寞吧。”
“就让父亲在这里陪她吧。”
宁书涯点了点头，接过苏悯手中的腰牌，也放入了墓中。
宁书涯立起了一块简朴的墓碑，亲自用青釭剑刻写道：“显考苏长梅与显妣穆氏合葬之墓”。
“封土吧。”
宁书涯轻声说道。
等候在一旁的塾夫诺然答应，开始动作。
苏悯跪在坟前，长跪不起。
宁书涯站在她身旁，默默不语，心中也有一种说不出的沉重。
宁书涯柔声道：“苏苏，你娘亲已经安息了。你也要振作起来，为了她，为了自己。”
苏悯抬起头，看向宁书涯，哽咽着说道：“书涯哥哥，我知道了。娘亲在天有灵，她一定希望我好好活下去。”
宁书涯点了点头。
宁书涯现在才深刻地体会到，“可以托六尺之孤，可以寄百里之命”，是多么大的责任。
诸葛武侯不容易啊！
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晨光微曦，天边刚刚泛起鱼肚白，微弱的阳光透过薄雾洒在大地上，染出几分金黄的色泽。
汴京城外的风带着几分料峭的寒意，拂过河岸的芦苇，掀起一片轻柔的波浪。
远处的山峦在晨雾中若隐若现，仿佛一幅未干的水墨画，沉静而又神秘。
宁书涯、王凌云、芮依艺、容缯、蔺君成和闻人聪六人，已经聚在城郊的离亭里。
寒风拂过，吹动他们的衣襟，平添几分别愁。
宁书涯身着一袭青色长衫，衣摆在风中微微飘动，如流水般柔和。
他腰间的青釭剑，剑鞘上刻着细密的花纹，隐隐透出冷冽的光芒，仿佛在晨曦中微微颤动。他的手指轻轻抚摸着剑柄，神情专注而深邃。
王凌云则是面色冷峻，身穿一袭黑衣劲装，黑色的布料在风中紧贴着结实的身体，显得格外挺拔，仿佛一座不动的山峰。
他的手紧握龙胆亮银枪，枪尖微微颤动，反射出冰冷的寒光。
芮依艺站在一旁，神情柔和，却又略带忧虑。她那双清澈的眼眸不住地望向宁书涯，眼中充满了千言万语，心头的重担让她无心欣赏周围的美景。
她身穿淡粉色衣衫，衣袖随风轻摆，仿佛一朵盛开的桃花，在这寒意中透着一丝柔美。她手中握着那支湘妃檀木笛，指尖轻轻摩挲着笛身，似乎是在寻求一种内心的平静。
蔺君成则面带微笑，神情淡定。他穿着一件朴素的布衣，显得与周围的环境格外融洽。
他的背上背着曲尺金镰，那镰刀的刀刃在阳光下泛着微光，仿佛随时准备出鞘。他的双眼中透着一股平和之意，但又隐隐带着几分锐利的目光，似乎在思考着什么。
容缯依旧一身黑衣，匕首绑在大腿上，目光锐利如刀，警觉地环顾四周。她的神情冷峻，仿佛不属于这个世界的一部分，似乎任何一点风吹草动都能引起她的注意。
她的一只手已经搭在匕首的刀柄上，似乎随时准备出手，另一只手则微微抬起，仿佛要将风中的每一丝气息都握在手中。
闻人聪倒是一副悠然自得的模样，淡绿色的打猎装扮在秋日的阳光下显得格外清新。她背上背着一张长弓，箭筒中箭羽整齐排列。
她的神情开朗，脸上带着些许轻松的笑意，似乎对于未来并没有过多的担忧。
过去几日，大家已经把行动计划翻来覆去地进行了讨论，所有可能的变数、每一步的细节，都已经斟酌再三。
此时临别之际，也不必再多加嘱咐，只剩下这片刻的沉默和即将到来的分别。
六人彼此对视，心情各不相同。
前世，宁书涯无数次在史书中读到这段历史，每一次都如鲠在喉，胸中郁结难解。如今，他真的站在了这片土地上，面对即将到来的金军，才真正感受到那种强大的压力，深刻体会到个人的渺小。
在王凌云心中，事情并不复杂，只需杀掉完颜宗望，一切便可迎刃而解。他的心，恰如他的道，一往无前，有进无退。
芮依艺的嘴唇微微抿着，似乎有话要说，却又欲言又止，最后只是将那目光再次转向宁书涯。
蔺君成的嘴角挂着淡淡的笑意，他的心中早已开始筹划，到了太原以后，应当如何加入朝廷的军队，如何在这乱世中谋得一席之地。
容缯的眼神冷静而锐利，似乎在观察着身边的每一个角落，寻找着任何潜在的威胁。
闻人聪则轻松地微笑，仿佛是要出发去秋猎，似乎隐隐有些兴奋。
“诸位，保重。”宁书涯终于开口，声音低沉而坚定。
六人举杯，以茶代酒。
目光交汇的一瞬间，似乎彼此之间多了几分理解和默契。
他们将茶一饮而尽，茶香随着秋风弥散在空气中，带着些许的苦涩。
茶尽，各自转身离开。
宁书涯独自留在汴京。
王凌云和容缯前往燕京。
芮依艺、蔺君成、闻人聪则朝太原方向而去。
……
日头渐高，秋日的阳光透过薄雾，洒在汴京的大街上，青石铺就的街道在微光下泛着一层淡淡的银光，如被轻抚过的绸缎，闪着点点星辉。
晨雾未散，空气中隐约浮动着街巷间的烟火气，夹杂着豆腐坊飘来的热腾腾的豆浆香气。
街巷之间，人声鼎沸，商贩的叫卖声和马车的辘辘声交织成一片喧嚣的旋律，仿佛这座古老城市的心跳。
孩子们在街头巷尾追逐打闹，妇人们在摊贩前讨价还价，笑声与喧哗交织成一派繁荣景象。
然而，在这热闹的气氛中，若细细留意，便能察觉到一丝隐藏在繁华之下的阴影。
街边的一角，有几名衣衫褴褛、面容憔悴的流民，他们的神情木然，似乎对周遭的喧嚣一无所觉。
他们大多是因金军南下，被迫离开家园的百姓。
宁书涯缓步行走在汴京的大街上，他的脚步不急不缓，眼神四下打量着周围的景象。
耳边不时传来小贩的叫卖声、行人的谈笑声以及孩童的嬉闹声。
他的目光中透着几分思索，心中默默感叹着这战乱给百姓带来的苦难。
街道两旁的铺子鳞次栉比，有些店主正忙着招呼客人，有的则在门口懒散地晒着太阳。
忽然，宁书涯的目光被前方不远处的一群人吸引了。
那群人围成一圈，似乎在热烈讨论着什么，气氛显得有些紧张。
宁书涯微微皱眉，心中疑惑，迈开步子向人群走去。
他挤过人群，看到路边躺着一名三十几岁的瘦弱妇女。
她脸色蜡黄，神情憔悴，双手紧紧牵着一个约十四五岁的女孩。
女孩儿的面色苍白，双眼红肿。
两人均是昏迷不醒。
周围围观的百姓，有人同情地摇头叹息，也有几人低声议论着。
“可怜见的，这年头，这对母女，刚才还走着走着，这母亲突然间就昏迷倒下了。她女儿趴在母亲身上，大声哭喊，没把母亲唤醒，自己却先昏死过去。”
然而，尽管许多围观者露出怜悯之色，却无一人上前相助。
宁书涯望着眼前的情景，心中一动。
他的眉头稍微紧蹙了一下，然后慢慢走上前去。
古代不比现代，一些臭名昭著的案子尚未深入人心。
如果是在宁书涯前世，在路上碰到这样子昏迷倒地的陌生人，他可是不敢靠近的。
宁书涯伸手探查二人的鼻息。
这妇人的呼吸极其微弱，断断续续，仿佛随时可能停止。
女孩儿的鼻息倒还算平稳，显然昏厥只是因为过度的惊吓和疲劳。
宁书涯沉吟片刻，不顾围观者的目光，他伸手握住妇人的手，调动真气，小心翼翼地在她体内游走，尝试帮助她疏通受阻的经络。
他感受到妇人体内的气息紊乱，如洪流中翻腾的杂草，紊乱不堪。
宁书涯的眉头微皱，心中一沉。
这妇人体内的情况极糟。
宁书涯自己本身境界有限，对真气的控制还谈不上圆融贯通。
若是上官婉在此，这妇人或许还有救。
但是只是自己的话，恐怕回天乏术。
尽管如此，宁书涯并未放弃。
他全神贯注，将真气缓缓输入妇人体内，稳定她那已经紊乱的气息。
渐渐地，妇人微微有了反应，原本紧闭的双眼缓缓睁开。
她的目光依旧有些涣散，但逐渐回忆起来，自己之前因为饥疲交加，心力交瘁，突然昏迷过去。
“多谢公子了。”妇人声音虚弱地说道。
她的手颤抖着，勉强撑起身体，想要行礼。
“无妨，夫人不必多礼。”宁书涯轻轻扶着她坐了起来。
她此时仍旧十分虚弱，无法站立。
宁书涯又走到女孩儿身边。
他握住女孩儿的手，将真气缓缓输入她的体内。
这女孩儿体内的情况要好得多，依旧充满了生机，应该只是由于惊吓过度而短暂昏厥。
随着真气的引导，女孩儿的脸色逐渐恢复了些许红润。
她的眼皮微动，终于慢慢睁开了眼睛。
当她看到眼前站着一个陌生的少年，神情惊疑不定。
但发现母亲已经醒来，顿时顾不上害怕，连忙爬起身来，扑到母亲怀里，哭喊道：“娘亲！”
那妇人声音虚弱，却依旧温柔地摸了摸女儿的头，“苏苏……”
她的声音中带着一种母亲特有的慈爱与无奈，仿佛将所有的辛酸苦楚都化作了这一声低唤。
宁书涯等到母女情绪稍稍稳定，才出言问道：“这位夫人，不知你们为何昏倒在此，可有需要在下帮忙的地方？”
妇人略显迟疑地看了宁书涯一眼，似乎在判断他的可信度。
她缓缓开口，“公子是位修士吧？”
宁书涯点了点头，“正是。”
妇人轻叹了一声，继续说道，“外子也是修道之人，但修为只是‘练气’三段。”
“不过他没有这样的真气度人的功夫。”
“据他说，至少要到‘有志’一段，体内浊气尽去，真气精纯之后，才能做到这一点。”
宁书涯点头回应，“不错。”
顿了顿，宁书涯又不无遗憾地补充道，“可惜我现在修为尚浅，恐怕无法治好夫人。”
妇人脸上露出一抹淡淡的笑意，平静地说道：“死生有命，富贵在天。公子无需自责。”
她顿了顿，继续说道，“我与女儿是易州人氏。”
“不久前，金军南下，易州戍将不战而降。”
“我的丈夫本是军中士卒，宁可战死，不愿屈膝苟活。他安排我与女儿出生逃难，自己与几位志同道合的战友去行刺金军将领。”
“如今，恐怕……”
这妇人的声音越来越低。
说到此处，她再也不忍心继续说下去了。
宁书涯微微点头，心中了然。
别说“练气”三段的修为，即便是他现在“有志”三段的修为，也不敢奢望成功行刺完颜宗望或完颜宗翰。
正当宁书涯与妇人对话之际，人群中忽然挤出一个五大三粗的汉子。
他满脸横肉，眼神狡诈，嘴角带着一丝轻蔑的笑意。
他大声说道：“我看你这婆子，马上就要死了，不如把你女儿给我抚养，如何！”
宁书涯抬头看去，只见这汉子身穿一件破旧的短褂，腰间系着一条布带，露出结实的臂膀，上面隐隐可见练武的痕迹。
他的神色嚣张，一双小眼睛贪婪地在母女俩身上扫视，最后定格在女孩儿身上，露出一抹淫邪的笑容。
那妇人面色骤变，一时不知如何应对。
宁书涯眉头微蹙，掏出一袋银钱放在地上，轻声说道：“这位大哥，我会出钱安顿好这对母女，无需阁下操心了。”
这汉子名叫张三，是汴京城里有名的无赖泼皮，修为不过“练气”三段。
但仗着有些修为，平日里在市井间欺压惯了没有修道的凡人。
宁书涯凡事小心为上，此时收敛了自己的气息。
除非对方修为在宁书涯之上，否则根本看不出他是修真者。
张三上下打量着宁书涯，发现他虽然看着气度不凡，但是周围没有护卫，必然不是什么官宦子弟，很可能只是个外地来都城的穷酸秀才。
张三心中有了判断，斜眼看了宁书涯一眼，哼了一声，冷笑道：“你这小白脸，算什么东西！”
“这小娘子，是上好的瘦马坯子。”
“本大爷看中她了。”
“识相的，赶快给老子滚开！惹恼了老子，把你一并捉了，有些官老爷，就好你这一口！”
听到“瘦马”二字，宁书涯就觉得一阵恶心。
文人骚客盛赞秦淮河畔的笙歌燕舞、脂浓粉溢，却又几人记得这些女子出身“瘦马”的凄凉境遇。
自己前世那会儿，男女对立颇为严重。
但是宁书涯一直觉得，与其说是男人对女人的压迫，不如说是上位者对下位者的压迫。
宁书涯感到一股怒火从心中升起，他冷冷地看着张三，语气中多了几分不悦：“你这是把人当货物了么？这位夫人和她女儿，我自会出手相助，不需要你来插手。”
张三闻言，面色一沉，眼中多了几分狠厉，厉声道：“你个外乡人，敢管我的闲事！信不信我让你在这汴京城里混不下去！”
话音未落，他已伸手向女孩儿抓去，脸上带着几分狞笑与轻蔑。
宁书涯目光一寒，闪身挡在女孩儿面前。
他手掌轻轻一翻，一股真气从他掌心涌出，将张三的手硬生生挡了回去。
张三只觉手腕一麻，整个人不由得后退了几步，脸上露出惊愕之色。
“你……你竟敢对我动手？”张三捂着手腕，眼中闪过怒火。
他冷哼一声，怒喝道：“小子，毛都没长齐，就想学人家英雄救美？我可是‘练气’三段的高手！”
周围的百姓见状，也不禁露出几分紧张，有些人甚至悄悄退开，生怕卷入争斗之中。
宁书涯冷冷一笑，语气平静：“练气三段？我还当是什么了不起的修为。”
张三被大众驳了面子，怒从心头起，恶向胆边生。
他抽出随身的大砍刀，运足真气，朝宁书涯砍了过来。
在围观的凡人眼中，张三动作迅猛有力。
不少人摇头叹息，不忍看这清秀少年血溅当场。
而在宁书涯眼中，张三的动作仿佛在放慢动作一般。
他甚至都无需抽出青釭剑。
在人群的惊呼声中，刀光闪过。
但宁书涯面色不改，右手一挥，轻松地握住了刀刃。
他微微一笑，接过刀来，手腕用力，将刀刃折断成两截。
这张三的大砍刀，甚至都不是一把修真武器。
这里毕竟是天子脚下，卧虎藏龙之地。
宁书涯不想把事情闹大，所以并没有当众痛扁张三一顿。
他只是跨步上前，一掌击在张三胸口。
张三连连倒退，瘫坐在地上。
他愤怒地瞪着宁书涯，牙关紧咬，眼中充满了不甘和愤恨：“你……你到底是谁？”
宁书涯淡然一笑，眼神中透着一股自信和冷静：“我是谁不重要。重要的是，你今日休想在这里为非作歹。”
张三见宁书涯气定神闲，心中有些发怵，但他自知自己丢了面子，不甘示弱地说道：“好小子，算你厉害！今天我认栽，但你给我等着，这事没完！”
张三自知自己技不如人，却也不愿就此罢休。
他狠瞪了宁书涯一眼，恨恨道：“好小子，算你厉害！今天我认栽，但你给我等着，这事没完！”
放下狠话，张三忙不迭地爬起身来。
他捂着真气翻涌、恶心难受的胸口，狼狈地挤出人群，头也不回地匆匆离去。
围观的百姓见状，纷纷松了一口气。
有人小声议论：“这个张三平日里仗势欺人，今天总算碰上个硬茬了。”
“可不是吗？看那公子气度非凡，想来也是个修行之人。”
“别看人家没带护卫，说不定是哪个王府的王爷偷溜出来玩儿了呢！”
宁书涯没有理会周围的议论声，他转身对这妇人温声说道，“夫人，此地不宜久留。这是三十两银子，足够你们母女生活一年半载。”
妇人望着手中的银子，眼中流露出深深的感激，但她的气息已渐渐衰弱。
宁书涯的真气只是激发了这妇人最后的生机，并非治愈了她。
她摇了摇头，说道，“公子，自家人知自家事。”
“我带着苏苏一路逃难至此，饮食不济，心力交瘁，坚持到了汴京城，已经是我的极限了。”
“我唯一放不下的，就是我这孩儿。”
“我看公子宅心仁厚。虽然我们萍水相逢，但是我们在这汴京城实在是举目无亲。不知道公子是否可以代我照顾我这孩儿……”
这妇人说着，就要挣扎着给宁书涯磕头。
宁书涯赶紧扶住这妇人，连道，“使不得！”
这女孩儿看到母亲说着这样的不详之言，十分害怕，抱着母亲痛哭，“娘亲，不要丢下我！”
这妇人目光灼灼地看着宁书涯。
拳拳之意，不言而明。
宁书涯深邃的目光凝视着这妇人的面庞。
她的眼中闪动着痛苦与期盼。
宁书涯这一代人，大多数是独生子女。
大部分人家中虽然谈不上富贵，但起码温饱不成问题。
但是宁书涯可是在史书上读到不少惨剧。
有些穷人日子过不下去，把儿女卖给人贩子的有之，卖给大户人家为奴为婢的有之，甚至送进宫里当太监、卖到烟花柳巷的，也不鲜见。
世道纷争，城中战火将至，局势愈加动荡。
贫苦人家难以为生，许多家庭已是山穷水尽，甚至不得不卖儿鬻女来换取几分活路。
这妇人把女儿托付给一个素昧平生的陌生人，实在是无奈之举。
宁书涯沉吟不语，心中思考着对策。
这个世界充满了修真者，若他能引导这位女孩进入修真之道，使她日后能自保，这或许是个最好的选择。
而且自己在这个任务世界，恐怕少则待上一年，长则多至三年，足够教会这女孩儿一些基础的修行之道。
见宁书涯迟迟不语，那妇人神情黯淡，仿佛想到了自己撒手之后，女儿孤身一人，将会面临如何艰难的境遇。
她念及此处，心如刀割，两行清泪顺颊而下。
宁书涯见这妇人表情沉痛，心有不忍。
他终于下定决心，说道，“好。”
“我宁书涯答应你，我会照顾好你女儿。”
“今后，我与她之间，兄妹相称。”
女子愣了一下，随即面露喜色：“苏苏，快叫哥哥。”
这女孩儿低着头，怯生生地看了宁书涯一眼，见他一脸和善的笑意，小心翼翼地轻声唤道：“哥哥。”
她的声音柔弱，却带着一种天真无邪的质朴。
宁书涯微微一笑，点了点头：“好。”
这妇人见状，心中略松了一口气。
宁书涯不想欺骗一个弥留之人。
他神色郑重，缓缓说道：“不过，我有一事要说明，我只是暂时留在汴京，或许过个一年半载便要离开，所以你女儿跟着我也只是一时。”
“她在我身边这段时间，我定会竭尽所能让她踏上修真之道，让她能有自保之力。”
“在我离开之后，她也能凭借修为，有谋生之计。”
那女子听到这话，愣了一瞬，旋即眼中泪光闪烁，感激涕零：“多谢公子！大恩大德，我们母女无以为报……”
她万万没想到，这位年轻公子竟然主动提出要帮助女儿修真。
要知道，修真之路不仅艰难险阻，投入更是巨大，便是寻常富裕人家，都未必能供得起儿女修行。
如今，这陌生人愿意为她女儿开此天门，实在是恩莫大焉。
宁书涯笑着摆了摆手，温声道：“不必多礼。萍水相逢，也是缘分。”
这妇人连连道谢，泪水在她脸上滚落，情绪激动得无法自持。
然而情绪的激动，终于耗尽了这妇人最后的生机。
突然间，她身子一软，便往下倒去。
宁书涯眼疾手快，扶住了她的身体。
这妇人已然没了气息。
然而她的脸上，却满是笑容。
女孩儿放声大哭。
周围围观的人也是一阵叹息。
世道如此，人力难为。
宁书涯知道，此时多说无益。
他只是静静盘膝坐在地上，陪伴着哭泣的女孩儿。
他身上没有携带手帕。
长衫袖长。
于是，宁书涯把袖子递了过去，供女孩儿擦眼泪。
最后宁书涯的两袖都被泪水浸透。
看到女孩的情绪释放得差不多了，宁书涯才站起来，轻声说道：“我想你娘亲也不愿看到你如此悲痛。”
苏悯抬起头来，泪眼朦胧地望着宁书涯，声音颤抖：“娘亲已经……已经不在了吗？”
她的语气中充满了无助和绝望，仿佛一只受伤的小兽，在黑暗的角落里寻找着一丝慰藉。
宁书涯心头一紧，这个女孩年纪尚小，却在这个世间再无依靠。
宁书涯温声说道：“我知道你心里难过，但我答应过你娘亲，会照顾好你。”
“我会兑现我的诺言。”
这女孩儿抬起头来，用朦胧的泪眼看着眼前这个清秀的少年，他那坚毅的目光似乎让她的心莫名地安定了几分。
她轻轻点了点头，也站起身来，但泪水仍然止不住地顺着脸颊滑落。
“对了，我叫宁书涯，你叫什么名字？”宁书涯问道。
“回公子，我叫苏悯。”苏悯小声回答，声音中带着一丝怯懦。
“多大了？”宁书涯继续问。
“回公子，十五岁了。”苏悯低声回答，眼神有些闪烁。
“嗯，我今年十七了，只大你两岁。而且不必这么拘谨，‘公子’长‘公子’短的。我刚才说了，我们可以兄妹相称，你可以叫我‘书涯哥哥’。”
宁书涯微笑道，语气温和。
“好，书涯哥哥。”苏悯的声音虽然轻弱，但明显比刚才多了一丝丝的放松。
“我怎么称呼你比较合适？”宁书涯看着苏悯柔弱的样子，不想随便叫她的小名。
“书涯哥哥可以叫我‘苏苏’。”苏悯的声音有些黯淡，似乎想起了父母叫她“苏苏”时的场景。
宁书涯突然想到了什么，问道：“苏苏，吃饭了吗？”
苏悯摇了摇头，小声答道：“我和娘亲都已经三天没有吃饭了。”
宁书涯轻叹了口气，道，“我们先安置好你娘，然后我们去吃饭。”
宁书涯向人群打听了附近的丧葬行。
确定了方位，宁书涯将苏悯娘亲的身体轻轻抱起。
他对苏悯温声说道：“苏苏，我们去给你娘找个好的归宿。”
苏悯抹了抹眼泪，用力点了点头，跟在宁书涯身后。
他们一路向丧葬行走去。
街道上的人流依旧川流不息，阳光也依旧灿烂，但在苏悯的眼中，这一切似乎都变得黯然无光。
她紧紧跟着宁书涯的步伐，生怕失去了他这个唯一的依靠。
到了丧葬行，店主是个和善的老者，见宁书涯一脸肃然，怀里抱着一个女人，心下了然。
他上前招呼道：“这位公子，可是要办理丧事？”
宁书涯点了点头，将事情的经过简单说明。
老者叹息一声，道：“唉，这乱世之中，苦命人真是太多了。”
宁书涯问明了安葬的费用和流程，取出一袋银子递给老者：“请您务必为这位夫人安排一个体面的葬礼，她生前已够苦了，死后也该得一份安宁。”
老者接过银子，连连点头：“公子放心，我定会妥善安排。”
接下来的几日，宁书涯暂停了自己原定的探查计划，全部精力都用在为苏悯娘亲料理后事上。
他为苏悯娘亲置办了最为妥帖的丧葬用品，又特地请来道士，为亡者做了一场安魂的法事，希望她在另一个世界能得以安宁。
虽然宁书涯自己不相信这些怪力乱神之事，但是也不得不承认，超度法事，与其说是超度亡者的魂魄，毋宁说是安抚活人的心灵。
苏悯每天只是以泪洗面，茶饭不思，眼中空洞而茫然。
宁书涯知道此时说什么都没用，苏悯最需要的，只是陪伴。
宁书涯每日都会陪在她身边，不离不弃。
……
夜幕低垂，月光如水。
四周只有秋虫的鸣叫声，在夜风中显得格外清晰。
风轻轻拂过，带来一丝凉意。
宁书涯和苏悯守在灵堂前。
灵堂简单而肃穆，苏悯母亲的棺木静静地停放在正中，棺木前摆放着几盘简单的供品。
香烛的火光微微跳动，映照在二人的面庞上，带着一丝凄凉的暖意。
香烟缭绕，升腾而起，在空气中盘旋，仿佛是亡者的魂魄，在与这世间做最后的告别。
苏悯跪在灵堂前，双手紧紧攥着衣袖，眼睛红肿，泪痕犹在。
她的目光一直停留在母亲的棺木上，那是一种混合着悲痛和不舍的眼神。
她仍然不愿意相信眼前的一切都是真实的。
苏悯的脸上透着疲倦，但却毫无睡意，仿佛一刻也不愿意闭上双眼，生怕一闭上，眼前的世界会将她唯一的依靠彻底带走。
宁书涯站在她身旁，目光凝重而深沉。
他知道，此刻的苏悯需要的是陪伴和守护。
他轻轻跪坐下来，与她并肩。
夜越来越深，四周的寂静更显得空旷和孤寂。
香烛的火焰在风中摇曳不定，影影绰绰间，仿佛在与夜色一同跳舞。
宁书涯的目光依然温柔而坚定，他知道，苏悯需要一个能够依靠的肩膀。
他轻声说道：“苏苏，我在这里，你不必害怕。”
苏悯抬起头，看着宁书涯，眼中满是泪水。
她点了点头，声音嘶哑：“书涯哥哥，我……我真的不想娘亲离开……”
她的声音中带着一种压抑不住的哽咽。
宁书涯能清晰感受到苏悯胸中那一股无法排遣的悲痛。
宁书涯深深地望着她，轻声说道：“我明白你的心情。你的娘亲也一定不愿看到你如此悲痛。她在天之灵，一定希望你能够坚强地活下去，好好地面对未来。”
苏悯听着，泪水又涌了出来。
她低下头，泪珠一滴滴落在灵堂前的青砖上，溅起细小的水花。
夜色更深了，月亮升得更高。
银白的月光透过灵堂的窗棂洒进来，照在地上，如霜似雪。
宁书涯和苏悯就这样静静地守在灵前。
苏悯不时地轻轻抽泣，宁书涯则不时递过一块手帕，为她擦去泪水。
时光缓缓流逝，宁书涯的目光注视着那摇曳的烛火。
他的心中也有一种无法言喻的悲伤，这种悲伤不只是为眼前的母女，更为这世间的种种苦难和无奈。
兴，百姓苦。
亡，百姓苦。
清晨的第一缕阳光慢慢地洒向灵堂，夜的沉寂开始被破晓的光芒驱散。
宁书涯轻轻舒了口气，看了一眼身旁熟睡的苏悯。
她的面容依旧带着疲倦和泪痕，但那紧蹙的眉头似乎终于稍微舒展开了一些。
七日后，丧礼如期举行。
宁书涯带着苏悯来到城外的一处安静山坡。
这是宁书涯叮嘱丧葬行特地为苏悯娘亲找的清幽归宿。
那是一片竹林掩映的地方，四周绿树环绕。
春夏时节鸟语花香，秋冬时节则显得格外幽静。
这里或许不是最好的地方，但在这动荡的世道中，却是一处安宁之所。
宁书涯问道，“你父亲可有什么遗留的物品？”
苏悯想了想，从包裹里掏出一块刻着“苏”字的腰牌，说道，“父亲把我送走之前，把他在军队的腰牌留给我了。”
宁书涯沉吟片刻，说道，“你的父亲，恐怕凶多吉少了。”
苏悯紧抿嘴唇，点了点头。
自从知道父亲去行刺那穷凶极恶的金军将领，她心里早就有了猜测。
但是苏悯没有流泪。
过去七日，她似乎流干了这一辈子的泪。
她已经不再把自己当成少女了。
再也没有人能为她遮风挡雨了。
她是个大人了。
宁书涯继续问道，“你是想把这块腰牌留在身边纪念，还是留给你母亲？”
苏悯略作思考，轻声说道，“母亲一个人长眠他乡，大概很寂寞吧。”
“就让父亲在这里陪她吧。”
宁书涯点了点头，接过苏悯手中的腰牌，也放入了墓中。
宁书涯立起了一块简朴的墓碑，亲自用青釭剑刻写道：“显考苏长梅与显妣穆氏合葬之墓”。
“封土吧。”
宁书涯轻声说道。
等候在一旁的塾夫诺然答应，开始动作。
苏悯跪在坟前，长跪不起。
宁书涯站在她身旁，默默不语，心中也有一种说不出的沉重。
宁书涯柔声道：“苏苏，你娘亲已经安息了。你也要振作起来，为了她，为了自己。”
苏悯抬起头，看向宁书涯，哽咽着说道：“书涯哥哥，我知道了。娘亲在天有灵，她一定希望我好好活下去。”
宁书涯点了点头。
宁书涯现在才深刻地体会到，“可以托六尺之孤，可以寄百里之命”，是多么大的责任。
诸葛武侯不容易啊！
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