第130章

    第130章

    “王爷,眼见天要黑了,咱们是否找个地方落脚?”

    江佑城望了望天边,道:“此处客栈甚少,若前面能遇到歇脚的地方就停下吧。”

    “是。”

    冉颜颜:“不再赶路了吗?”

    江佑城低头对她道:“这条山野小路,夜间会有强梁、野兽出没。即使是云景澜的人,也不敢在夜半赶路。我们小心些为好。”

    “这里有强盗?官府无人看管吗?”

    “管不了。这里地处边界,尸位素餐的地方官互相推诿,情况已经持续许多年了。而且这些强梁不是别人,正是此地的百姓。”

    “怎么会这样?”

    “以前这里顶虽然艰苦,但百姓勉强能果腹。可近年来大梁奢靡成风,贪赃枉法的朝廷官越来越多,国库空虚。皇上有严政的倾向。如此一来赋税徭役加重,百姓负担不起,出现了大量流民。”

    “人一旦一无所有,就会变得天不怕地不怕,这些流民就是如此。地种不起,家里的壮丁还要担心被抓去充公,根本无法生活。于是不知从何时起,这些人便聚拢起来,开始劫道路过的商旅行人了。”

    “朝廷知道此事吗?”

    “曾有人向京城状告过,朝廷派了钦差来管。但是这些流民十分狡猾,白日里他们安生作业,到了夜间才开始行动,且轨迹十分隐蔽。你看此地多山多林,不熟悉地形的官兵进去了就很难出来,更别提抓人了。”

    “这要怎么办?”

    “没有好的办法。即使是抓到了人,也无从处置,毕竟这里几乎全部的居民都或多或少牵涉其中。朝廷罚的重了不合适,罚的轻了又不行。

    所以当年的钦差来了没一个月就不堪其苦,最后不了了之。”

    “吁——”正谈话间,路上突然跑出一个瘦骨嶙峋的小孩,睁着大大的眼睛站在路中间。

    “怎么回事?”

    任平:“好像是有人拦路乞讨。”

    见马匹停下了,这小孩便抱着一个脏瓷碗慢慢走过来。

    他站在马下,抬头盯着冉颜颜:“姐姐,给我点儿吃的吧,我好饿啊。”

    “这......”冉颜颜摸索起来,却发现浑身上下没带什么食物。

    “几位爷行行好,给点儿钱吧。”

    冉颜颜刚要伸手拿钱,却被江佑城拦下了。

    “不可,任平,先离开这里。”

    二人绕过小孩,径直前行。

    冉颜颜不忍向后看去,只见那孩子孤零零一个人站在扬尘的土路上,正睁着空洞的眼睛望着他们。

    过了片刻,一个伛偻不堪的老人不知从哪儿走了出来,拉起小孩儿往林子里去了。

    “......王爷,为什么不帮他?”

    “并非是不想帮,而是不能帮。你第一次遇到这种情况,不知内情。”江佑城轻叹一声,“若你刚才给了他食物和银钱,我们就出不去了。”

    ?“什么意思?”

    “你看这条路,表面上干干净净,一个人也没有。可谁也不知道,周围究竟藏了多少人。”

    江佑城指向其中一间房门紧闭屋子。冉颜颜顺着他的方向看去,吓了一惊。

    只见稍开的窗户后露着一双精光的眼睛。那是一个瘦弱的男人,正站在屋里看着他们,凸出的眼球突兀骇人。察觉到冉颜颜的视线,那人忽地关上了窗。

    “不止这家,周围也都是。”

    冉颜颜向四处看去,发现许多屋子甚至街道角落里,都有人在暗处盯着他们。

    “怎么会这样......”这也......太可怕了。

    “这是流民的惯用伎俩。先派出一两个看起来弱小无助的人,拦路讨可怜。一旦有路人真的对他们施以援手了,在暗中窥伺的众人便会一窝蜂跑出来向他讨要东西,将路人围得团团转。胆子小一点的人,会吓得直接倾囊相授;胆子大的若要反抗,则会被他们一阵哄抢,有时还会受伤。”

    任平叹道:“都说穷山恶水出刁民,有些俗语不信也得信。”

    冉颜颜不可置信道:“这地方一直如此吗?”

    江佑城:“自我回京后就是这样,应当有五六年了吧。”

    “五六年了......却一直得不到解决,就这样任由他们继续下去吗?”

    “要想百姓安居乐业,首先就要国富民强。”江佑城轻叹一口气,“可这谈何容易。”

    任平道:“原本皇上刚即位时,咱们大梁还是很繁盛的;可那些狗官一个个只知道中饱私囊,害得民生如此。连我们王爷都被污蔑拥兵自重,一纸诏书——”

    “任平,慎言。”

    “......是。哎?王爷,前面好像有家客栈!”

    “去看看。”

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