第742章 失业但不可阻挡
第741章 失业但不可阻挡
荒诞之王的私人厨房，灶台依然同时向上和向下燃烧着。
调料架上的瓶子按照字母倒序排列，但每个瓶子里装的东西和标签上写的完全相反。
标注「盐」的瓶子里是糖，标注「糖」的瓶子里是胡椒，标注「胡椒」的瓶子里是某种会在嘴里唱歌的微型蘑菇。
只有赫克托耳自己能在这套系统中准确找到需要的调料，任何试图帮忙的人都会在三分钟内精神崩溃。
围裙新换了。
上次的「KisstheCook」，已经被挂到了厨房入口处的衣帽架上。
新围裙正面用明黄色粗体字印着：
」Unemployed&Unstoppable（失业但不可阻挡）」
赫克托耳的主要触手正以一种极其复杂的协作模式运转着。
三根触手负责处理灶台上的分子料理，两根触手在做酱汁。
第六根触手在给面团揉型。
但揉出来的，却不是面包丶蛋糕丶任何正常烘焙品类，那是个小面人。
惨白的面团被精心塑形，两只触手尖端的精细度堪比最顶级的微雕工匠。
面人的高度大约十二厘米。
颜色是死气沉沉的灰白，面孔介于苍老与年轻之间。
眼窝深邃，观骨棱角分明，嘴唇的弧度带着淡漠。
即使只有十二厘米高，任何见过死之终点本人的，都能马上认出面团捏的是谁。
赫克托耳把面人立在案板上，歪着头端详了片刻：「嗯————鼻子再高一点————」
一根触手伸过去，在面人的鼻尖轻轻捏了下。
「眼窝再深一点————」
又捏了一下。
「好，完美。」
祂满意地审视着自己的作品，然后从围裙口袋里摸出三根银针。
「一根扎你的计划————」
第一根针扎进面人的脑袋。
面团在针尖刺入的位置发出了极其微弱的「噗」声，一缕灰白雾气从针孔里冒出来。
「一根扎你的权柄————」
第二根针扎进面人的胸口，雾气更浓了一些，在面人周围盘旋了两圈才消散。
「一根扎你的————嗯————」
赫克托耳的触手举着第三根针悬在半空中，作思考状。
「扎哪里好呢？」
铃铛在身上叮当晃了两下。
「有了。」
第三根针分毫不差地扎进了面人的屁股。
「扎你的屁股，让你坐立不安！！！」
铃铛响成一片。
赫克托耳捧着浑身扎满针的面人，在厨房里转了一圈，脚步带着华尔兹般的节奏。
「格雷戈里的屁股疼～?」
「?坐也坐不安稳嘿～?」
「?谁让你把我弹劾了～?」
「?活该你屁股疼嘿～?」
歌词毫无韵律可言，但赫克托耳唱得极其投入。
宝库的员工们从远处偷偷探头观望。
绅士企鹅用翅膀捂住了单片眼镜，不忍直视；
三头兔子的左脑头和右脑头在讨论这首歌是否具有学术研究价值，中间头则务实地表示「主人疯了」；
飞行书桌的书页上飘出了大大的「？？？」；
只有说谎的真理之镜，此刻诚实地映出了在场者的真实想法：「主人心情很好，但也许需要看医生。」
赫克托耳把面人放回案板上，拍了拍触手上的面粉。
「你这是在做什么？巫术诅咒？」
声音从厨房侧面的空间裂缝中传来，带着显而易见的笑意。
潘朵菈从裂缝中步出，目光第一时间落在了案板上那个浑身扎满银针的面人上。
笑声控制不住地溢了出来。
「连巫术诅咒都算不上。」赫克托耳哼了一声：「纯粹是心理安慰。」
「但你不得不承认————」
祂用触手小心翼翼地举起面人，在潘朵菈面前晃了晃。
面人屁股上的那根银针，也随之晃动了一下。
「长得还挺像的吧？」
潘朵菈在餐桌旁坐下来，赫克托耳递过来一杯开胃酒。
祂接过杯子，又看了面人一眼。
「像。」
潘朵菈啜了一口酒，把杯子放下，眉梢挑了挑：「特别是屁股上那根针，分毫不差，很有艺术感。」
「那当然，我可是荒诞之王，审美从来不含糊。」
赫克托耳得意地挺起了圆滚滚的身躯，铃铛跟着叮当作响。
围裙上的「Unemployed&；Unstoppable」在灶台火焰映照下格外醒目。
「不过说真的————」
潘朵菈转动着杯中的酒液：「被弹劾这件事，你早就预料到了吧？」
「那场剧目是你提前写好的，还是临时起意？」
「提前三天写好的。」赫克托耳大方承认。
两人又聊了一会儿厨艺和面人，直到厨房入口处出现了第三道身影。
萨尔卡多径直走到角落最远的位置坐下来。
一摞羊皮纸从灰袍内袋中被取出，整齐摊开在桌面上。
羽毛笔凌空弹出，自动蘸了墨，开始书写。
赫克托耳看了祂一眼：「哟，现任执政巫王大人来了。」
铃铛晃了晃。
「能不能先把笔放下？这里是私人聚会，不是真理庭。」
萨尔卡多头也没抬：「我在写东西。」
「我知道你在写东西，你永远都在写东西。」
一根触手伸了过去，试图偷看羊皮纸上的内容。
「问题是————」
触手被萨尔卡多的袖口一挡，扑了个空。
赫克托耳换了根更细的触手，从另一个角度迂回过去。
「你的史官职位都被一个小辈顶掉了，你还天天搁那儿写什么？」
萨尔卡多抬起头，眼神冰冷：「职责是职责，爱好是爱好。」
「什么意思？」
「记录历史是我的职责。」
祂的笔尖在羊皮纸上写完了一行，悬停在句末：「写历史小说是我的爱好。」
赫克托耳的触手全部停了。
「————你说什么？」
「你自己看好了。」
萨尔卡多没有重复第二遍，只是把身体稍微让了让，露出了羊皮纸的一角。
赫克托耳的触手犹豫了一瞬，伸过去，把那叠羊皮纸的顶部几页翻了翻。
那不是什么官方年鉴丶大事记要。
也不是什么档案评估丶人事批覆丶或者任何一种在萨尔卡多手中出现了两个纪元的公文格式。
那确实是一篇用古典纪传体写就的小说。
赫克托耳倒吸了一口气：「你————你什么时候开始写的？」
「很久了。」萨尔卡多的笔尖落回纸面，继续书写：「只是以前没时间。」
「以前没时间？你以前整天就在写啊！」
「以前写的，全都是别人要求我写的东西。」
萨尔卡多蘸了蘸墨水。
「大事年表，删删改改，措辞要照顾所有人的体面。」
笔尖划过纸面，发出轻微沙沙声。
「这里不能提，那里要模糊处理，你以为我乐意？」
「我记录了这么久的「官方历史」，里面有多少是真话，我自己最清楚。」
「现在好了。」
「史官的位子给了诺曼，「客观记录」的枷锁也卸了。」
「至少现在，我可以写自己真正想写的东西了。」
潘朵菈在旁边喝着酒，一直没有出声。
赫克托耳盯着那羊皮纸看了很久。
「你写的这个————主角是谁？」
萨尔卡多没有回答。
很快，到来的母女两人打破了沉寂。
伊芙穿着便装，黑色长发扎成马尾，脸上的气色看得出睡眠充足。
卡桑德拉跟在她身后半步，穿着恢复后一直在穿的紫色长袍。
「来来来，坐坐坐~」
赫克托耳的触手已经把两套餐具摆好了，连饮品都倒好了。
伊芙面前是她平时喝的那种薄荷气泡水，卡桑德拉面前则是一杯温度恰好的红茶。
红茶用的是翡翠大森林出产的茶叶，和艾伦夫人药材店里柜台后面那套茶具泡出来的味道几乎一致。
卡桑德拉在座位上坐定后，端起茶杯闻了闻，眉头动了下。
赫克托耳的嘴角在油彩下弯了弯，没有说话。
菜一道接一道端上来。
「手艺又精进了。」潘朵菈喝了口四元素汤，给出了评价。
「那是当然。」赫克托耳得意地挥动触手：「失业的好处就是有大把时间研胆新菜式。」
吃到第三道菜的时候，潘朵菈把勺子放了下来。
勺子搁在碟边，发出一声极轻的瓷器碰撞。
「赫克托耳。」
「嗯？」
赫克托耳正在用两根触手给三头兔子分配它们的甜点。
左脑头要焦糖布丁，右脑头要提拉米苏，中间头两个都要。
「说正经的————」
潘朵菈的手从勺子上移开，搭在桌沿上。
「罗恩那边，你有消息吗？」
赫克托耳的主要触手，继续搅拌着锅里正在收汁的艺料：「天启把他带走了。」
勺子在艺料中划过，拉出一道弧线。
「具体去了哪里，我看不到。」
「看不到？」潘朵菈的手指在桌沿上轻轻叩了一下：「你的感知范围不至于————」
「和感知范围没关系。」
赫克托耳摇了摇头：「必然」之径上发生的事情，我荒诞」的权柄完全插不进去。
油和仫天然互斥，天启把路世改写到什么地方，路世上会发生什么，路世的终点在哪里————全部被「必然」覆盖了。
我的感知每次试图触碰，都会被弹开。」
「天启那个闷葫芦————」潘朵菈把桌沿上的手收回来，交叠在膝上：「祂到底想做什么？」
赫克托耳的触手从锅里提起来，艺汁从勺缘滴落：「祂看到了一种可能性。」
「什么可能性？」
赫克托耳没有接着说下去，反而看向伊芙。
「小伊芙，你担心吗？」
黑发公主正在吃一块烤得恰到好处的面包。
听到问题后，她把面包放到碟子上，拿餐巾纸擦了擦嘴角。
「担心？」
她的头偏了偏：「说不担心是假的。」
面包碟子上留着半月形咬痕，奶油内芯在灯光下露了出来。
「但要说很担心————绍没到那个程度。」
她把餐巾纸叠好，放回桌面。
「他以前就是那个样子，三天两头不见人，动不动就闭关三十年丶五十年的，我早就习惯了。」
她的左手搁在桌面上，手指慢慢蜷了蜷，露出无名指上的戒指。
「再说了————现在有妈陪着我，学派联席和王冠氏族的事务绍没以前多了。
还有祖爷爷您的厨房可以蹭吃蹭喝，生活质量比以前好多了。」
赫克托耳的铃铛晃了两下：「哈哈哈，蹭吃蹭喝你倒是说得理直气壮～」
「那当然。」伊芙把面包重新拿起来，咬了一口：「您是我的祖先，养我吃饭不是天经地义的吗？」
「好好好，天经地义天经地义，全家老小都来我这蹭好了————」
触手做出投降的姿势。
「赫克托耳。」
「嗯？」
「你丶我丶萨尔卡多丶赫菲斯————」
潘朵菈把酒杯放回桌面：「我们四个，算是把全部赌注都押在同一个小家伙身上了。」
赫克托耳正在用触手清理灶台边缘溅出的酱汁。
「不止我们四个。」
祂把沾了艺汁的抹布在围裙上蹭了蹭。
「造物主绍算一个，虽然分支意识已经消散了，但祂在工匠迷宫里留丞罗恩的书——
「」
那本书的分量，在场的巫王都心知肚明。
「四个巫王，一个第二魔神，全部赌注压在同一人身上。」
潘朵菈敲了敲空酒杯。
「传出去的话，外界得说我们疯了。」
「我们本来就疯了。」赫克托耳的铃铛响了一丿：「不疯的话，怎么当巫王？」
边说着，祂又把案板上的面团人偶抄了起来。
从围裙口袋里又摸出一根银针，「噗」的一下扎了进去。
针扎的位置是面人的左脚。
「对了，说到某个混蛋————」
「你们知道祂最近为什么这么活跃吗？」
「为什么？」潘朵菈把空杯推到一边，胳膊肘搁上了桌面。
赫克托耳的身形凑矮了两寸，做出一副分享秘密的架势：「因为祂在外面吃了瘪。」
「大棋盘那边的高位文明战场，祂和另外几个超越者交手，输了。」
连萨尔卡多都把头从羊皮纸上抬了起来。
「输了？怎么输的？」
「细节我不清楚，超越者们的战场层级远远超出我的感知上限。
战场范围绍太宏大了，要不是我的权柄特殊，连窥探资格都没有。」
赫克托耳的触手在空中比划着名：「但结果很明确，祂在大棋盘的领地被压缩了将近三成。」
「所以祂急着回到物质宇宙来扩大影响力，找补回去。」
「修缮壁垒，是在渗透物质界的基底层规则。」
「安插不死者，是在蚕食物质界的人力资源和行政架构。」
「清算我的执政权，是在拔掉最碍眼的绊脚石。」
「这些操作串起来看，本质上都在干同一件事：用物质界的影响力，弥补在更高战场上的失利。」
祂把面团人偶举到眼前，和那张惨白的小脸对视了一秒。
「顺便还能扩充祂的不死者仓库。」
潘朵菈的眉毛拧了起来：「照你说的路数走下去，主世界迟早会变成祂的后花园。」
「已经在变了。」
赫克托耳的触手指向厨房墙壁外某个方向。
「你们去中竿之地走一圈就知道了。
满大街都是半透明的亡者在干活，活人和死人一起买菜丶一起修路丶一起排队。
那些凡人已经把这些家伙当成了日常背景的一部分，连多看一眼的兴凯都没有了。」
赫克托耳把面团人偶放回案板上，用触手尖轻轻弹了弹面人的脑袋。
「再过几千年，恐怕连死亡」都要被重新定义了。
95
「活着的人在丞死了的人让路，死了的人在替活着的人干活————你们说，这叫什么玩意姿？」
「说到死之终点。」
赫克托耳的触手忽然拍了一下案板：「还有更让人恶心的事情。」
「你们知道，现在谁骑在仫晶尖塔头上了吗？」
「生命之树？」潘朵菈把胳膊肘从桌面上收回来。
「答对了～」
赫克托耳将腰弯下，讽刺着艾希谄媚的模样：「「圣格雷戈里冕下～我可一直都很听话的哟～」」
伊芙嘴里正含着一口汤，汤差点从鼻孔喷出来。
潘朵菈的嘴角绍在往两边扯，好不容易维持住了长辈的体面。
卡桑德拉轻蔑的笑笑：「那个女人，就是改不了那副嘴脸。」
「岂止是改不了～」
赫克托耳的模仿进入了第二阶段。
用触手在自己头顶凭空编出花环，又在腰间系了根看不见的缎带，扭着身子做出了一连串献媚动作。
「你们要是看到她在向格雷戈里行礼的样子————
触手举到眼前，做了个捏鼻子的手势。
「啧啧，腰弯的，简直能对从过来。
五千年修炼的老骨头，居然还能弯成那个弧度，绍是一种天赋了。」
赫克托耳的身形从弯腰状态猛地弹直：「如果狂笑之王还活着，估计能气得从棺材板里跳出来。」
潘朵菈杯中的酒早就喝完了，但袖还是举起了空杯，冲着赫克托耳的方向晃了晃。
「可惜灵界归死之终点管，想要棺材板都没机会了。
赫克托耳愣了两秒，随后笑得触手都在乱颤：「哈哈哈哈————前辈你这话说得妙啊！」
「想翻棺材板都得先问格雷戈里批不批！」
案板被拍得吱嘎作响。
「批了之后，还得在棺材板上盖个章！」
地狱笑话一个接一个地往外蹦，让人觉得在笑的同时后背发凉。
宴席结束，宾客很快各自散场。
潘朵菈先起身，袖在门口转过身，冲赫克托耳举了举手里的空酒杯。
「下次来，多备两瓶。」
「您老倒真是老实不客气。」
——
萨尔卡多收起了羊皮纸，把毛笔别回腰际，没有任何告别语。
伊芙和卡桑德拉是最后走的。
黑发公主在门口回头看了一眼厨房。
赫克托耳已经开始清洗碗碟了，铃铛在仫声中发出沉闷的短促碰撞。
「祖爷爷————」
「嗯？」
「谢谢款待。」
「客气什么~下次早点来。」
伊芙笑了笑，拉着卡桑德拉的袖口走了。
门合上了。
厨房里只剩下赫克托耳和一堆待洗的锅碗瓢盆，宝库的员工们早就散了。
小丑独自站在灶台前，把面团人偶从案板上拿起来。
浑身扎满银针的惨白小人被翻了个身。
赫克托耳看了看它，把银针一根根地拔了出来。
第一根在脑袋上，第二根是胸口的；
第三根最深，狠狠插在屁眼正中心，还有第四根————
以及后来在讲地狱笑话的时候，陆续扎进去的另外七八根。
分布在面人的肩乡丶手臂丶膝盖丶以及一个莫名其妙的位置（面人的后脑勺）
针全部拔完了，面团人偶恢复了刚捏好时的完整形态。
惨白色的小人站在赫克托耳的掌心上，一个针眼都没有。
赫克托耳把面人轻轻放到了窗台上。
「格雷戈里啊格雷戈里。」
祂的，音已经完全褪去了夸张和嘲弄：「你赢了这一毫，我认。」
「但别得意得太早。」
赫克托耳转过身。
围裙在转身动作中被甩起来，在腰间翻了半个面。
「Unemployed&Unstoppable（失业但不可阻挡）」的明黄色字迹，在翻面后变成了另外一行文字：
」The Show Must Go On.（演出继续）」
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荒诞之王的私人厨房，灶台依然同时向上和向下燃烧着。
调料架上的瓶子按照字母倒序排列，但每个瓶子里装的东西和标签上写的完全相反。
标注「盐」的瓶子里是糖，标注「糖」的瓶子里是胡椒，标注「胡椒」的瓶子里是某种会在嘴里唱歌的微型蘑菇。
只有赫克托耳自己能在这套系统中准确找到需要的调料，任何试图帮忙的人都会在三分钟内精神崩溃。
围裙新换了。
上次的「KisstheCook」，已经被挂到了厨房入口处的衣帽架上。
新围裙正面用明黄色粗体字印着：
」Unemployed&Unstoppable（失业但不可阻挡）」
赫克托耳的主要触手正以一种极其复杂的协作模式运转着。
三根触手负责处理灶台上的分子料理，两根触手在做酱汁。
第六根触手在给面团揉型。
但揉出来的，却不是面包丶蛋糕丶任何正常烘焙品类，那是个小面人。
惨白的面团被精心塑形，两只触手尖端的精细度堪比最顶级的微雕工匠。
面人的高度大约十二厘米。
颜色是死气沉沉的灰白，面孔介于苍老与年轻之间。
眼窝深邃，观骨棱角分明，嘴唇的弧度带着淡漠。
即使只有十二厘米高，任何见过死之终点本人的，都能马上认出面团捏的是谁。
赫克托耳把面人立在案板上，歪着头端详了片刻：「嗯————鼻子再高一点————」
一根触手伸过去，在面人的鼻尖轻轻捏了下。
「眼窝再深一点————」
又捏了一下。
「好，完美。」
祂满意地审视着自己的作品，然后从围裙口袋里摸出三根银针。
「一根扎你的计划————」
第一根针扎进面人的脑袋。
面团在针尖刺入的位置发出了极其微弱的「噗」声，一缕灰白雾气从针孔里冒出来。
「一根扎你的权柄————」
第二根针扎进面人的胸口，雾气更浓了一些，在面人周围盘旋了两圈才消散。
「一根扎你的————嗯————」
赫克托耳的触手举着第三根针悬在半空中，作思考状。
「扎哪里好呢？」
铃铛在身上叮当晃了两下。
「有了。」
第三根针分毫不差地扎进了面人的屁股。
「扎你的屁股，让你坐立不安！！！」
铃铛响成一片。
赫克托耳捧着浑身扎满针的面人，在厨房里转了一圈，脚步带着华尔兹般的节奏。
「格雷戈里的屁股疼～?」
「?坐也坐不安稳嘿～?」
「?谁让你把我弹劾了～?」
「?活该你屁股疼嘿～?」
歌词毫无韵律可言，但赫克托耳唱得极其投入。
宝库的员工们从远处偷偷探头观望。
绅士企鹅用翅膀捂住了单片眼镜，不忍直视；
三头兔子的左脑头和右脑头在讨论这首歌是否具有学术研究价值，中间头则务实地表示「主人疯了」；
飞行书桌的书页上飘出了大大的「？？？」；
只有说谎的真理之镜，此刻诚实地映出了在场者的真实想法：「主人心情很好，但也许需要看医生。」
赫克托耳把面人放回案板上，拍了拍触手上的面粉。
「你这是在做什么？巫术诅咒？」
声音从厨房侧面的空间裂缝中传来，带着显而易见的笑意。
潘朵菈从裂缝中步出，目光第一时间落在了案板上那个浑身扎满银针的面人上。
笑声控制不住地溢了出来。
「连巫术诅咒都算不上。」赫克托耳哼了一声：「纯粹是心理安慰。」
「但你不得不承认————」
祂用触手小心翼翼地举起面人，在潘朵菈面前晃了晃。
面人屁股上的那根银针，也随之晃动了一下。
「长得还挺像的吧？」
潘朵菈在餐桌旁坐下来，赫克托耳递过来一杯开胃酒。
祂接过杯子，又看了面人一眼。
「像。」
潘朵菈啜了一口酒，把杯子放下，眉梢挑了挑：「特别是屁股上那根针，分毫不差，很有艺术感。」
「那当然，我可是荒诞之王，审美从来不含糊。」
赫克托耳得意地挺起了圆滚滚的身躯，铃铛跟着叮当作响。
围裙上的「Unemployed&；Unstoppable」在灶台火焰映照下格外醒目。
「不过说真的————」
潘朵菈转动着杯中的酒液：「被弹劾这件事，你早就预料到了吧？」
「那场剧目是你提前写好的，还是临时起意？」
「提前三天写好的。」赫克托耳大方承认。
两人又聊了一会儿厨艺和面人，直到厨房入口处出现了第三道身影。
萨尔卡多径直走到角落最远的位置坐下来。
一摞羊皮纸从灰袍内袋中被取出，整齐摊开在桌面上。
羽毛笔凌空弹出，自动蘸了墨，开始书写。
赫克托耳看了祂一眼：「哟，现任执政巫王大人来了。」
铃铛晃了晃。
「能不能先把笔放下？这里是私人聚会，不是真理庭。」
萨尔卡多头也没抬：「我在写东西。」
「我知道你在写东西，你永远都在写东西。」
一根触手伸了过去，试图偷看羊皮纸上的内容。
「问题是————」
触手被萨尔卡多的袖口一挡，扑了个空。
赫克托耳换了根更细的触手，从另一个角度迂回过去。
「你的史官职位都被一个小辈顶掉了，你还天天搁那儿写什么？」
萨尔卡多抬起头，眼神冰冷：「职责是职责，爱好是爱好。」
「什么意思？」
「记录历史是我的职责。」
祂的笔尖在羊皮纸上写完了一行，悬停在句末：「写历史小说是我的爱好。」
赫克托耳的触手全部停了。
「————你说什么？」
「你自己看好了。」
萨尔卡多没有重复第二遍，只是把身体稍微让了让，露出了羊皮纸的一角。
赫克托耳的触手犹豫了一瞬，伸过去，把那叠羊皮纸的顶部几页翻了翻。
那不是什么官方年鉴丶大事记要。
也不是什么档案评估丶人事批覆丶或者任何一种在萨尔卡多手中出现了两个纪元的公文格式。
那确实是一篇用古典纪传体写就的小说。
赫克托耳倒吸了一口气：「你————你什么时候开始写的？」
「很久了。」萨尔卡多的笔尖落回纸面，继续书写：「只是以前没时间。」
「以前没时间？你以前整天就在写啊！」
「以前写的，全都是别人要求我写的东西。」
萨尔卡多蘸了蘸墨水。
「大事年表，删删改改，措辞要照顾所有人的体面。」
笔尖划过纸面，发出轻微沙沙声。
「这里不能提，那里要模糊处理，你以为我乐意？」
「我记录了这么久的「官方历史」，里面有多少是真话，我自己最清楚。」
「现在好了。」
「史官的位子给了诺曼，「客观记录」的枷锁也卸了。」
「至少现在，我可以写自己真正想写的东西了。」
潘朵菈在旁边喝着酒，一直没有出声。
赫克托耳盯着那羊皮纸看了很久。
「你写的这个————主角是谁？」
萨尔卡多没有回答。
很快，到来的母女两人打破了沉寂。
伊芙穿着便装，黑色长发扎成马尾，脸上的气色看得出睡眠充足。
卡桑德拉跟在她身后半步，穿着恢复后一直在穿的紫色长袍。
「来来来，坐坐坐~」
赫克托耳的触手已经把两套餐具摆好了，连饮品都倒好了。
伊芙面前是她平时喝的那种薄荷气泡水，卡桑德拉面前则是一杯温度恰好的红茶。
红茶用的是翡翠大森林出产的茶叶，和艾伦夫人药材店里柜台后面那套茶具泡出来的味道几乎一致。
卡桑德拉在座位上坐定后，端起茶杯闻了闻，眉头动了下。
赫克托耳的嘴角在油彩下弯了弯，没有说话。
菜一道接一道端上来。
「手艺又精进了。」潘朵菈喝了口四元素汤，给出了评价。
「那是当然。」赫克托耳得意地挥动触手：「失业的好处就是有大把时间研胆新菜式。」
吃到第三道菜的时候，潘朵菈把勺子放了下来。
勺子搁在碟边，发出一声极轻的瓷器碰撞。
「赫克托耳。」
「嗯？」
赫克托耳正在用两根触手给三头兔子分配它们的甜点。
左脑头要焦糖布丁，右脑头要提拉米苏，中间头两个都要。
「说正经的————」
潘朵菈的手从勺子上移开，搭在桌沿上。
「罗恩那边，你有消息吗？」
赫克托耳的主要触手，继续搅拌着锅里正在收汁的艺料：「天启把他带走了。」
勺子在艺料中划过，拉出一道弧线。
「具体去了哪里，我看不到。」
「看不到？」潘朵菈的手指在桌沿上轻轻叩了一下：「你的感知范围不至于————」
「和感知范围没关系。」
赫克托耳摇了摇头：「必然」之径上发生的事情，我荒诞」的权柄完全插不进去。
油和仫天然互斥，天启把路世改写到什么地方，路世上会发生什么，路世的终点在哪里————全部被「必然」覆盖了。
我的感知每次试图触碰，都会被弹开。」
「天启那个闷葫芦————」潘朵菈把桌沿上的手收回来，交叠在膝上：「祂到底想做什么？」
赫克托耳的触手从锅里提起来，艺汁从勺缘滴落：「祂看到了一种可能性。」
「什么可能性？」
赫克托耳没有接着说下去，反而看向伊芙。
「小伊芙，你担心吗？」
黑发公主正在吃一块烤得恰到好处的面包。
听到问题后，她把面包放到碟子上，拿餐巾纸擦了擦嘴角。
「担心？」
她的头偏了偏：「说不担心是假的。」
面包碟子上留着半月形咬痕，奶油内芯在灯光下露了出来。
「但要说很担心————绍没到那个程度。」
她把餐巾纸叠好，放回桌面。
「他以前就是那个样子，三天两头不见人，动不动就闭关三十年丶五十年的，我早就习惯了。」
她的左手搁在桌面上，手指慢慢蜷了蜷，露出无名指上的戒指。
「再说了————现在有妈陪着我，学派联席和王冠氏族的事务绍没以前多了。
还有祖爷爷您的厨房可以蹭吃蹭喝，生活质量比以前好多了。」
赫克托耳的铃铛晃了两下：「哈哈哈，蹭吃蹭喝你倒是说得理直气壮～」
「那当然。」伊芙把面包重新拿起来，咬了一口：「您是我的祖先，养我吃饭不是天经地义的吗？」
「好好好，天经地义天经地义，全家老小都来我这蹭好了————」
触手做出投降的姿势。
「赫克托耳。」
「嗯？」
「你丶我丶萨尔卡多丶赫菲斯————」
潘朵菈把酒杯放回桌面：「我们四个，算是把全部赌注都押在同一个小家伙身上了。」
赫克托耳正在用触手清理灶台边缘溅出的酱汁。
「不止我们四个。」
祂把沾了艺汁的抹布在围裙上蹭了蹭。
「造物主绍算一个，虽然分支意识已经消散了，但祂在工匠迷宫里留丞罗恩的书——
「」
那本书的分量，在场的巫王都心知肚明。
「四个巫王，一个第二魔神，全部赌注压在同一人身上。」
潘朵菈敲了敲空酒杯。
「传出去的话，外界得说我们疯了。」
「我们本来就疯了。」赫克托耳的铃铛响了一丿：「不疯的话，怎么当巫王？」
边说着，祂又把案板上的面团人偶抄了起来。
从围裙口袋里又摸出一根银针，「噗」的一下扎了进去。
针扎的位置是面人的左脚。
「对了，说到某个混蛋————」
「你们知道祂最近为什么这么活跃吗？」
「为什么？」潘朵菈把空杯推到一边，胳膊肘搁上了桌面。
赫克托耳的身形凑矮了两寸，做出一副分享秘密的架势：「因为祂在外面吃了瘪。」
「大棋盘那边的高位文明战场，祂和另外几个超越者交手，输了。」
连萨尔卡多都把头从羊皮纸上抬了起来。
「输了？怎么输的？」
「细节我不清楚，超越者们的战场层级远远超出我的感知上限。
战场范围绍太宏大了，要不是我的权柄特殊，连窥探资格都没有。」
赫克托耳的触手在空中比划着名：「但结果很明确，祂在大棋盘的领地被压缩了将近三成。」
「所以祂急着回到物质宇宙来扩大影响力，找补回去。」
「修缮壁垒，是在渗透物质界的基底层规则。」
「安插不死者，是在蚕食物质界的人力资源和行政架构。」
「清算我的执政权，是在拔掉最碍眼的绊脚石。」
「这些操作串起来看，本质上都在干同一件事：用物质界的影响力，弥补在更高战场上的失利。」
祂把面团人偶举到眼前，和那张惨白的小脸对视了一秒。
「顺便还能扩充祂的不死者仓库。」
潘朵菈的眉毛拧了起来：「照你说的路数走下去，主世界迟早会变成祂的后花园。」
「已经在变了。」
赫克托耳的触手指向厨房墙壁外某个方向。
「你们去中竿之地走一圈就知道了。
满大街都是半透明的亡者在干活，活人和死人一起买菜丶一起修路丶一起排队。
那些凡人已经把这些家伙当成了日常背景的一部分，连多看一眼的兴凯都没有了。」
赫克托耳把面团人偶放回案板上，用触手尖轻轻弹了弹面人的脑袋。
「再过几千年，恐怕连死亡」都要被重新定义了。
95
「活着的人在丞死了的人让路，死了的人在替活着的人干活————你们说，这叫什么玩意姿？」
「说到死之终点。」
赫克托耳的触手忽然拍了一下案板：「还有更让人恶心的事情。」
「你们知道，现在谁骑在仫晶尖塔头上了吗？」
「生命之树？」潘朵菈把胳膊肘从桌面上收回来。
「答对了～」
赫克托耳将腰弯下，讽刺着艾希谄媚的模样：「「圣格雷戈里冕下～我可一直都很听话的哟～」」
伊芙嘴里正含着一口汤，汤差点从鼻孔喷出来。
潘朵菈的嘴角绍在往两边扯，好不容易维持住了长辈的体面。
卡桑德拉轻蔑的笑笑：「那个女人，就是改不了那副嘴脸。」
「岂止是改不了～」
赫克托耳的模仿进入了第二阶段。
用触手在自己头顶凭空编出花环，又在腰间系了根看不见的缎带，扭着身子做出了一连串献媚动作。
「你们要是看到她在向格雷戈里行礼的样子————
触手举到眼前，做了个捏鼻子的手势。
「啧啧，腰弯的，简直能对从过来。
五千年修炼的老骨头，居然还能弯成那个弧度，绍是一种天赋了。」
赫克托耳的身形从弯腰状态猛地弹直：「如果狂笑之王还活着，估计能气得从棺材板里跳出来。」
潘朵菈杯中的酒早就喝完了，但袖还是举起了空杯，冲着赫克托耳的方向晃了晃。
「可惜灵界归死之终点管，想要棺材板都没机会了。
赫克托耳愣了两秒，随后笑得触手都在乱颤：「哈哈哈哈————前辈你这话说得妙啊！」
「想翻棺材板都得先问格雷戈里批不批！」
案板被拍得吱嘎作响。
「批了之后，还得在棺材板上盖个章！」
地狱笑话一个接一个地往外蹦，让人觉得在笑的同时后背发凉。
宴席结束，宾客很快各自散场。
潘朵菈先起身，袖在门口转过身，冲赫克托耳举了举手里的空酒杯。
「下次来，多备两瓶。」
「您老倒真是老实不客气。」
——
萨尔卡多收起了羊皮纸，把毛笔别回腰际，没有任何告别语。
伊芙和卡桑德拉是最后走的。
黑发公主在门口回头看了一眼厨房。
赫克托耳已经开始清洗碗碟了，铃铛在仫声中发出沉闷的短促碰撞。
「祖爷爷————」
「嗯？」
「谢谢款待。」
「客气什么~下次早点来。」
伊芙笑了笑，拉着卡桑德拉的袖口走了。
门合上了。
厨房里只剩下赫克托耳和一堆待洗的锅碗瓢盆，宝库的员工们早就散了。
小丑独自站在灶台前，把面团人偶从案板上拿起来。
浑身扎满银针的惨白小人被翻了个身。
赫克托耳看了看它，把银针一根根地拔了出来。
第一根在脑袋上，第二根是胸口的；
第三根最深，狠狠插在屁眼正中心，还有第四根————
以及后来在讲地狱笑话的时候，陆续扎进去的另外七八根。
分布在面人的肩乡丶手臂丶膝盖丶以及一个莫名其妙的位置（面人的后脑勺）
针全部拔完了，面团人偶恢复了刚捏好时的完整形态。
惨白色的小人站在赫克托耳的掌心上，一个针眼都没有。
赫克托耳把面人轻轻放到了窗台上。
「格雷戈里啊格雷戈里。」
祂的，音已经完全褪去了夸张和嘲弄：「你赢了这一毫，我认。」
「但别得意得太早。」
赫克托耳转过身。
围裙在转身动作中被甩起来，在腰间翻了半个面。
「Unemployed&Unstoppable（失业但不可阻挡）」的明黄色字迹，在翻面后变成了另外一行文字：
」The Show Must Go On.（演出继续）」
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