第十一章 晋升之阶

    就在青檀会众人享受游戏乐趣时,底城某栋大厦内,一位女性从椅子上醒来,伸了个悠长的懒腰。

    房间很暗,她面前是一张办公桌,终端屏幕都亮着,发出幽蓝的光。一杯咖啡摆在手边,早已凉透;但她还是喝了下去,用它驱散那愈演愈烈的头痛。

    去肉场勘察之后,这症状就越发严重了。

    在她周围的阴影中,无数看不清轮廓的颗粒状物体蠕动不止,像一大串活的葡萄。她摘下一颗,那东西软而滑,被重力微微拉长。

    一颗凭空出现的眼球。

    她张口含住那玩意儿,然后伸手去摘另一颗。粘腻的吞咽声响起,无数画面涌入脑海,就如她亲眼所见。一个月内,这些在她身边凭空出现的小玩意儿飞速增殖,把近乎半座底城的画面传回这里,她能看到想看的一切。

    唯一的问题是,她快要吃不完了。

    这种漫无目的的寻找很锻炼食量,盯着某人反倒轻松许多。但她不得不如此,因为她要找一个人。

    那个带走森罗财团重要物资,毁灭半个安保部然后逃之夭夭的人。

    第十三颗眼球被吞下,新的画面在脑中浮动,在飞速闪烁的光影中,她看到了那个身影。

    找到了。

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    青檀会,陈酒一脸严肃地看着李星远。

    “感觉怎么样?”她问道,“有后遗症的迹象吗?”

    李星远看向自己的手掌,莫名的恐惧已经开始在心底翻涌。后遗症又要来了,虽然微弱,但它绝不缺席。

    “有,但很轻微。”他摇摇头,把恐惧强压下去。

    陈酒用手指敲着太阳穴:“你的后遗症,是因为发动能力,还是别的什么?”

    不等李星远发问,她便继续说道:“能力都有代价,这不奇怪——不信你问张维。有了‘耳语’后,他就是聋子了。我们甚至帮他换了套义耳,但他还是只能用能力去听。这根本不能以常规方法规避。

    “但你的‘后遗症’不同。它可以转移、克制甚至削弱,不像是代价。”

    李星远好奇:“这不是很好吗?”

    “不一样。”陈酒摇头,“如果代价就是恐惧,那没什么。可万一另有代价呢?在不清楚代价的情况下使用能力,简直像蒙着眼睛飙浮空车一样。”

    李星远皱眉。他从来没思考过这些——超越者的特性他根本一无所知。不过这也正是他加入青檀会的目的之一。

    “现在最好的办法,就是像肉场那次一样全力以赴,跟我打一架。”陈酒忽然说道,“我保证你能活下来,而且弄清你的能力。”

    “次数有限。”李星远道,“我实在不想……”

    谈及此事,身体忽然活过来的感觉再度涌上心头。肉场,财团,血肉里的嘶吼……回忆开始闪烁,他仿佛想到了什么,却只是飘渺的灵光,凝不成念头。

    至于血肉嘶吼中提到的“深空计划”和“江影”,他不打算说。要打听也是去问张维,对陈酒,他还不完全信任。

    “理解能力,适应代价。这就是超越者的晋升之阶。”陈酒微微一笑,仿佛看出他在隐瞒,却并不在意,“重点就这些,你尽可以自行摸索。我很期待你升阶后的样子——”

    “咳咳,”门小姐咳嗽两声,打断二人的对话,向李星远道,“张维说有人找你。徐行,应该见过很多次了。”

    李星远眉头微皱。徐行?这位拾荒者头子找自己干嘛?

    “去吧去吧。”陈酒挥挥手,“别对人家那么大意见,咱们有合作关系来着。你以为底城的义体都从哪儿进货。”

    眼看会长的视线又黏在屏幕上了,李星远只得穿过青檀会正门,在门小姐的能力下一步踏入蓝蝶酒吧。

    还是冷色调的灯光和早已过时的流行乐。正是上午,蓝蝶酒吧空无一人,张维在擦他的瓶瓶罐罐,徐行坐在之前的卡座处,一口口抿着不知什么东西。

    “找我有事?”李星远和张维打过招呼,在徐行对面坐下。

    徐行笑笑:“你知道,拾荒者的本职工作是收捡各个角落的尸体……所以我来问你,昨晚黑巷的那具女尸怎么办?我猜你不想让她被拆成器官上市。”

    “她……她在你们那里?”

    “原封未动。”徐行道,“按上城的习惯,你应该比较能适应骨灰?底城风俗是器官售价按比例折现,亲属拿到的是星币,你恐怕接受不了。”

    “她有个弟弟。”李星远道,“我想你更应该让他决定。”

    “那人在第三研究所上班,我们压根联系不上。”徐行道,“我看你是唯一在乎她的人,不如就你定吧。”

    第三研究所?李星远皱眉,这倒是意料之外的收获。

    徐行解释道:“最近他们神神秘秘的,只有勤杂人员和保安会离开那座大厦——所以你到底想怎么处理?”

    “送去城外,可以吗?”李星远沉吟片刻,“我想她不愿意……待在这里。”

    “如你所愿。”徐行起身,摘下帽子轻轻鞠躬,神色是前所未有的肃穆。身为拾荒者,他见证了无数死亡。但每逢这个时刻,他依然会保持庄重。

    底城人生如草芥,死时应当尊重。

    “谢谢。”李星远低声道,“我欠你的。”

    徐行拍拍他的肩膀,转身离开,没再多说什么。

    “你怎么看?”片刻后,张维的声音在耳畔响起,“第三研究所拿了颗心脏,然后全体成员都在大厦里缩着了。这是很高的保密等级,说明有重大项目正在进行中。”

    心脏,又是心脏。李星远感受着那颗在自己胸腔中跃动的漆黑心脏,不祥的预感掠过脑海。这项目给他的感觉很不对,似乎与自己有关,而且绝不是什么好事。

    “他们之前都做什么研究?”李星远问道,“总要有个主旨吧?”

    张维沉吟片刻:“第三研究所是由南柯药业和森罗重工合作建立的机构,对外说是太空环境下的药物开发,毕竟森罗的太空技术遥遥领先,而南柯在生物化学方面处于垄断地位,但我猜他们绝不可能只做这些。

    “谁都知道南柯对太空兴致缺缺。他们的研究只怕另有目的,但谁都不知道他们在干嘛……”

    “总之先搞清他们在干什么。”李星远道,“帮会和他们联系紧密,那些人肯定有线索。我就不信有什么保密能做到天衣无缝。”

    张维点头:“那就安排你们见见面吧。你也该学会如何与帮派相处了——以青檀会成员的身份。”

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