第40章 过江

    阿瓦木等人在巨大的地下洞穴中住了三日。恢复元气之后,阿瓦木和伊拉在鬼子危带领下,按照洞中地图,参观了洞中设计。三人看了可以移动的巨大的棺材房、机关消息房、按照伏羲八卦设计的六十四洞房、八处地心室、二十四条通道等。还有很多地方没有完工,遗留有凿子铁锤等物。此洞之大,出乎阿瓦木和伊拉预料,奔忙三天,三人还没将所有洞口看完。

    这三天中,明真道长出去了一趟,带回了柳生等人的消息。柳生被绣女送到一坛教在几十里外的一处落脚点,遭到了怀山手下围攻,绣女带着柳生杀出一条血路,逃了出去,现在下落不明。正北没有消息,估计应该在怀山处。不过蒙古人要的是萨里,而怀山对师承者尚有顾忌,因此他不会伤害正北。

    众人想问的萨里小王子的下落,明真道长摇头不知。伊拉追问,明真道长方说出实情。他此番出去,目的也是想打听一下小王子以及师承者诸人消息。他在知情者带领下,找遍了小王子可能落脚的地方,却只找到了几具不明身份的尸体,没找到小王子,也没打听到小王子的任何消息。道长无奈,找到几个没有投奔怀山的弥勒教分教主帮忙,四下打探,后来听说,有人看到大真教的人追着师承者的人。双方皆骑着马,最后,师承者几个人上了船,剩下几个与追来的人拼命,被大真教的人杀了。

    虽然有了小王子的消息,但是众人更加担心起来。

    阿瓦木皱着眉:“小王子不会游泳,如果大真教的人再追上来,那可怎么办?”

    明真道长说:“这倒不必担心。大真教的人也只善于陆地行动,蒙古人更是旱鸭子。”

    鬼子危皱着眉头说:“可是,很多别的教派现在都投奔了大真教,江边的渔民很多都参加了弥勒教,万一他们帮着大真教撑船抓人呢?”

    明真道长拍着腿:“我却没想到这一层,这可如何是好。”

    鬼子危想了想,说:“我认识一个水军统领,我得赶紧出去找他帮忙。“

    明真道长说:“如此甚好,大真教的人不知道你的身份,你行动方便,将军,小王子的安危,贫道就拜托你了。”

    伊拉说:“我是王子身边护卫,小王子危险,我非去不可。”

    明真道长沉吟了一下,说:“伊拉要去,那就只能晚上行动了。”

    阿瓦木摇头,说:“不能耽搁了,必须马上行动,我也去,此番形势危急,阿瓦木虽拼杀不及伊拉将军,却不惜一命救小王子。”

    明真道长想了想,让人取出三套衣服,将三人打扮成穿着破烂的老百姓,让三人藏了短刀,带了点儿吃食,三人从地洞出来,直奔江边。

    路上不时有大真教的人打马路过。三人听到马蹄声,老远就得跑到一边躲避。走了不长时间,他们就躲了三次。

    阿瓦木看着在官道上疾驰的奔马,对两人说:“如此走法不行,我们要想法弄三匹马骑着。”

    伊拉大喜:“此计甚妙!”

    三人索性不动,一直等到一个只有四个人的蒙古马队过来。三人从路边冲出,杀了四人,换了他们的衣服,翻身上马,直奔汉江。

    此时宋蒙的襄阳之战,已经到达最激烈的阶段。无论是蒙古人还是大宋,都频频发兵支援本部军马。三月份,大明两淮都统张世杰率四万人马从水陆两端进攻蒙古兵,在汉江上被蒙古兵截住,两下厮杀半月有余,最终张世杰兵败退回。

    可喜的是,后来赶到的四川安抚制置使夏贵,利用春季汉水暴涨,用战船将粮衣等物资送入襄阳城内,使得襄阳城稍解物资匮乏之苦。三个月后,夏贵带着五万兵马战船三千,企图与襄阳城宋军里应外合,破襄阳之围。然而,此番元军早就探得夏贵军马动向,做了迎敌部署。

    夏贵军马在汉江,遭到了降将刘整所率水军的阻击。刘整本是大宋猛将,对水军迎敌之法颇有研究。但是因为镇守襄阳的京湖安抚制置使吕文德与权相贾似道沆瀣一气,打击异己,刘整受气不过,投降了元军,成了元军进攻襄阳的先头部队。

    夏贵派手下给刘整送书,劝刘整“悬崖勒马,再扶大宋江山”,被刘整拒绝。刘整与岸上蒙古兵马互相配合,打败了夏贵兵马,使得大宋最有希望的一次救援失败。夏贵撤兵之时,在江上留下了部分心腹,时刻注意元兵动向。鬼子危所找之人,正是夏贵的心腹石文江。

    石文江是襄阳本地渔民之后,对此地地形水脉都极为熟悉,他是为数不多的,能够利用元兵换岗间隙偷偷溜进襄阳城的宋兵之一。鬼子危从襄阳溜出来,也是这个石文江的功劳。

    当下,三人快马加鞭,来到江边,找到了石文江。

    鬼子危没将事情细说,只是说当地一群德高望重的法师,被蒙古人和大真教的人追杀,法师们逃到了江上,不知去向,他怕蒙古人再追上他们,因此需要石文江帮忙寻找。

    石文江略一打听,让众人上船稍等,他先出去一会儿。阿瓦木等人上船,石文江果然只出去了一会儿,提着酒菜回来了。

    鬼子危不满了:“石兄,我等是找你帮忙找人的,你还有心思出去买酒弄菜,我等心急,怎能吃得下。”

    石文江笑了,说:“鬼将军以为我是误事之人吗?我刚刚出去,是吩咐手下,四处打听消息去了。管这江的,还是曾经的大宋守军,就是刘整这帮人。他们虽然投降了蒙古人,对渔民还是不错,所以这江上的渔民不少,不管什么人,他只要来到了江上,必定会有渔民看到,咱先吃饭喝酒,等咱酒饱饭足,我等需要的情报自会送来,我带人与将军一起去找人。”

    三人将信将疑,不过肚子也真是饿了,何况现在情况不明,也不能盲目行动,三人只得客随主便,先吃喝起来。

    石文江告诉三人,镇守襄阳的吕文德将军病重,大宋兵马有些恐慌,吕文德之弟吕文焕亲率兵马多次出击,都被蒙古兵马打了回去。四川安抚制置使夏贵是吕文虎的同乡,且两人都是贾似道门下,听说吕文德病重,夏贵后来多次派兵救援,都没有成功。

    在座众人皆与元兵交过手,知道元兵之猛,受过元兵之苦,听说襄阳不保,皆有悲色。

    鬼子危将一杯酒一饮而尽,说:“此番救人回来,我须回襄阳,与蒙古人决一死战。”

    石文江说:“吕将军虽危,襄阳却还有吕文焕等人,且襄阳兵精粮足,城墙深厚,襄阳与樊城之间又有汉水相连,二城可互相救援,蒙古人一时却也难以得逞。此番蒙古人与大真教勾结,好像要抓什么人,说明抓住此人显然是对蒙古人有利,我石文江无力救援襄阳城,帮鬼将军救人,却是我等应该做的。”

    众人边吃喝边议论局势,果然,等众人吃饱喝足,消息也来了。

    有人带着一个老渔民过来,老渔民告诉三人,两天前,他正在江边歇息,有几个穿着不凡的人过来,花了他想都不敢想的价格,租了他的船,让他把他们送到江对岸。船刚走,有一队骑着马的人过来,逼着老渔民将船靠岸。岸上有人与这队人厮杀,老渔民信守承诺,将这几个人送到对岸一小树林处,这几个人匆匆进了小树林。回程时,老渔民怕那帮人找他麻烦,先撑船朝上游走了一会儿,才回来。

    阿瓦木问老渔民,上船的人中是否有一个七八岁的小孩子,渔民说有,有一个,看样子不像本地人。

    众人虽略放心,却不敢耽误,石文江让老渔民上了他的船,他又喊了几个隐蔽下来的宋军,众人一起上船,朝着对岸划去。

    此时已经是晚上了。船行至江中间,遇到了巡逻的元军。不过正像石文江所说,这些元军都是投降的宋军,随便问了问,就放他们过去了。

    阿瓦木和伊拉都是第一次乘船,两人实在是受不住这晃悠悠的感觉,想睡觉又睡不着,忍了一会儿,两人把刚刚吃下的酒菜都吐到了江里。

    在老渔民的指挥下,他们终于找到了萨里他们下船的那个小树林。然而,他们正要靠岸,石文江却发现了问题。

    他对划船的众人说:“别靠岸,朝下游走,岸上有人!”

    阿瓦木和伊拉晕头晕脑,只能模模糊糊看到对岸的小树林,根本看不到人。鬼子危也是如此。石文江等人却说对岸埋伏着人,人马还不少,大家不顾阿瓦木的疑问,赶紧将船朝江中心靠拢。

    阿瓦木救人心切,说:“即便真的有人,说不定是我们的人呢。”

    石文江很肯定地说:“不是你们的人。江对面有蒙古人,我能闻出他们的味道来。”

    离岸边远些之后,渔船顺流而下,一直到了一处平坦处,石文江才让渔船靠岸。

    石文江等人上岸后,让老渔民驾船回去。老渔民听说他们是要从蒙古人和大真教的人手里救人,说什么也不回去。他说万一他们救出人之后,找不到船呢?或者说,救人不顺利,船上有吃的用的,也算有个保障啥的。石文江最终答应了老人的要求。他留下了一个人,与老渔民一起驾船在附近游荡。他嘱咐老渔民,为了安全起见,不要随便靠岸。老渔民答应。

    石文江带了两个手下帮忙,这样以来,阿瓦木他们便有了六个人。幸运的是,石文江对此地地形比较熟悉,下船之后,石文江先带着众人找到一条小路,从小路深入,经过一个村口时,众人略作歇息,打算再朝前饶一会儿,便可以到绕到江边小树林后面的小山上了。伊拉知道师承者的一些习惯,他们上岸后,应该在经过之地留下暗号,方便别的师承者与之联系。

    石文江估计他们应该不会跑得太远。此地村庄比较稠密,大真教的耳目众多,他们被追无奈,匆匆上船,下船之后,应该就在附近找地方躲藏起来。蒙古人在小树林埋伏,可能就是等他们出来活动落网。现在他们得先设法绕过在小树林埋伏的蒙古人和大真教的人。小路直通村里,石文江等人无奈,只得小心翼翼穿过村子。

    石文江怕村里有大真教的人,让众人分成两组,一前一后,须等第一组人到达村子中心,第二组人方才能开始行动。

    第一组人是石文江带着他的一个手下和阿瓦木,第二组人是鬼子危带着石文江的一个手下和伊拉。鬼子危告诉阿瓦木,如果他们被人包围,千万不要上来救援。因为大真教人马众多,只要此地出现他们的人,那附近必定埋伏有很多人,冲过来救援,那就是全军覆没。第一组人马被围后,第二组人应该赶紧回去,把师承者等人的下落告知明真道长,实在不行可向附近的宋军求援。

    石文江向众人抱拳,便带着手下和阿瓦木率先走进村子。

    进了村子后,他们长出一口气。这是个很小的村落。大概能有几十户人家,小村只东西一条街道,街道也不长,房子皆低矮破落,仿佛几十年就没人住了。

    两人快速经过村子中间,一直走到了村西口。就在他们要走出村子的时候,还是出事了。

    他们的面前突然出现了一群人,挡住了阿瓦木等人的去路。阿瓦木等人要转头朝后跑。转回身后,发现后面也挡了十多人,皆黑纱罩面,手持长刀。

    看装扮,不是大真教的人,也不是蒙古人,阿瓦木长出一口气。

    石文江转回身,问挡住他们去路的众人:“敢问是何方好汉,为何要挡住我兄弟的去路?”

    没人搭话。他们朝着三人亮出了刀,稳稳地等在那儿。很显然,他们再朝前走,对方就要动手了。

    石文江笑了笑,说:“前面的兄弟应该是大宋的军士吧?听说大宋军士这些天在附近活动,专杀蒙古人和勾结蒙古人的奸细,这些宋军都是万里挑一的勇士,我看你们的样子,个个都很勇猛,想必应该是大宋勇士了?”

    挡道的这些汉子好像很有些不好意思,竟然都把手中的刀垂了下来。石文江悄悄朝前移动,边继续灌迷魂药:“你们可真是给我们这些老百姓长脸了,那些道门教坛,很多头头都成了蒙古人的狗,你们杀了他们,那是真的为民除害,杀的好,杀的好……。”

    阿瓦木等人起初不明石文江的意图,看到他悄悄的朝前移动脚步,皆心中明白。石文江趁这些人还没有回过味儿来,突然跳起来,手中短刀朝着其中一个蒙面人的脸上便刺。蒙面人惊愕,忙后退,石文江等人趁机冲出来,朝前飞奔。

    后面的蒙面人恼怒,边大骂,边追杀过来。三人跑了一会儿,看到前面不远处有一队人马举着火把跑过来,三人不敢再朝前跑,皆钻进了旁边的小树林。

    石文江带头跑在前面,三人跑了一会儿,一直跑出了小树林,来到一处山上。

    石文江在附近转了一会儿,找到一个避风的小山洞。三人不敢点火,石文江砍了一根木棍探路,走了进去。山洞不深,应该没住别的动物,三人就在洞口处互相靠着坐下,闭眼休息。

    三人都是累极了,刚一坐下,便纷纷打起了呼噜。

    随着呼噜之声响起,洞口外的树丛里,几个人影悄悄朝着洞口移动。

    这几个人来到洞口处,隐蔽在洞口两边。稍等,又来了几个人,两下便有了十多个人。这十多人一招手,一哄而上,阿瓦木等三人还没有醒过来,便被十多人给按住了。

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