第七章 正式加入

    “所以,这就是你加入青檀会的理由?”次日,终于清醒过来的陈酒坐在李星远对面,神色古怪。

    “在这里,无论我做出什么事情都显得十分正常。”李星远叹息,“这种帮派估计不太好找。”

    “至少,”他补充道,“我能在断片儿之前自己走回来,而且绝不吐在地毯上。”

    陈酒一脸尴尬。

    就在几分钟前,这位会长大人还趴在地上刷地毯呢,门小姐在一旁疯狂数落,她则软乎乎地连声道歉,并且保证再也不犯。就在那时,李星远忽然觉得加入也没什么不好,毕竟这种画风的帮会真的绝无仅有。

    虽然这个念头昨晚就出现过了。

    “我还以为你是怕死。”她故作镇定地伸了个懒腰,“毕竟我那样说了……”

    李星远摇头:“坦白说,我对超越者的事情很好奇——这与邀请时的措辞无关。”

    陈酒打量着他,似乎觉得十分有趣。

    “那么,方便谈谈你的能力吗?”片刻后,她调整了一下坐姿,开口问道。

    在正经起来时,陈酒的声音带着某种奇异的威严,配上那个实在很可爱的嗓音,反差巨大却又神奇地十分协调,令人印象深刻。

    “精确地操控身体。”李星远思考片刻,决定开诚布公,“通过设定本能的方式。”

    “肉场那次,可不是‘设置本能’就能做到的。”陈酒道,“不过也无所谓,每个人的能力都有秘密。理解自身能力,就是超越者的晋升之阶。”

    “那种状态……有很沉重的代价。”李星远苦笑一声,而后话锋一转,“原来成为超越者后还能提升?”

    “当然。”陈酒并不惊讶,看来不止一个人这样问过,“越理解自身能力,就越能发挥其力量。直到达成某个条件的瞬间,就会获得新的能力——我们叫它升阶。一般来说,高阶超越者会更强大,但实力并不完全和‘阶’等同。”

    李星远忽然有些好奇:“那么你是几阶?”

    “五阶,城级。”陈酒答道,“啊,忘记说了。‘级’由超越者的破坏力决定,最低是‘巷’,而后是‘街’,‘区’,‘域’,最后是‘城’。”

    “拼上性命的话,我大概能让半座星空城彻底消失吧。”她思索片刻,给出了一个堪称恐怖的估值。

    “那为什么不……”李星远脱口而出,却还是吞下了后半句。

    胎儿工厂,协约人,负债,西装革履的狗,绝望的人生。性偶,流水线,情绪制剂,帮会,暴行。财团将星空城分成了两个地狱,截然相反,却同样黑暗。

    这种秩序,还有什么存在的必要?

    “毁掉他们?然后呢?”陈酒脸上掠过一丝阴霾,“且不说我无法将三者全部抹去,剩下的财团会一家独大,让情况更糟。就算我能做到又怎么样呢?小公司会成为新的财团,继续压在人们头顶。纵然我能毁掉所有公司,底城的丛林法则就真的美好吗?

    “站上金字塔顶端毫无意义,毁掉它也无济于事。在新秩序建立之前,废墟就只是废墟。”

    那对纯青色的明亮眸子第一次暗淡了。这一瞬间,李星远触到了沉重的痛,仿佛对陈酒感同身受。这与力量无关。仰视那些商标时,每个人都同样绝望。

    “青檀会不是希望。”她低声道,“制衡财团,让底城继续存在,这就是我们能做的全部——成为希望的‘可能性’。星火燃起,我等即为柴薪。”

    “即便如此,”她向李星远伸出手,“还是要加入吗?”

    李星远沉默了。钢铁的社会秩序,永恒的阶级,他什么都改变不了,但至少还能去捍卫变革的可能性,等待真正的曙光。

    “是的,我加入。”他握住陈酒的手,“即便如此。”

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    从青檀会离开时,李星远要求门小姐把他送去租住的公寓。他要收拾东西,然后搬去蓝蝶酒吧——那里的业务最为简单,张维也比较会带新人。

    前台女孩再度对他投以微笑,笑容里有几分担忧,毕竟他从未夜不归宿。他也回了个微笑,心想都要搬走了,他还不知道这姑娘叫什么呢。这段时间,她还挺照顾自己的。

    不好说那些细心折叠的衣物、分外平整的床单和送上门的热茶对他有多大帮助,但没有的话,那段日子一定会更难熬,这他清楚。

    “您去哪里了?”她开口问道,“昨晚整夜都没回来。”

    “和某人谈了些事情。”他说道,“找了份新工作,比拳手稳定些,我得搬家。”

    沉吟片刻,李星远决定含糊其辞。

    “啊,那太好了。”前台女孩欢呼雀跃,“稳定下来才是好出路。我有个弟弟,他在研究所工作,最近刚刚转正。那可是正式研究员哦!我还有些积蓄,可以给他换新的义体……”

    谈及弟弟,前台女孩满眼憧憬,兴奋地念叨着未来的美好生活。李星远礼貌地微笑着。

    从“学院”到“研究所”,这是底城人为数不多的出路之一。他们从幼儿时期就进入学院,年复一年地背负巨额助学贷款,在一年两次的考试中被反复筛选,一次落榜便是血本无归。只有少数幸运儿才能完成学业,然后用一生去归还那堪称天文数字的债务。

    当然,还债的人生要比在污泥里打滚的其他底城人稳定许多。至于中途落榜的那些,他们的下场就不太美好了。器官,实验品,协约人……财团能从任何人身上榨出价值,这点毫无疑问。

    企业联合会曾经想在底城强制实行这种制度,即“人人都有机会拼搏”。但多数居民对此嗤之以鼻。在他们看来,那和欠债去买义体别无二致,甚至更不划算。毕竟义体真能让人生存下去,而财团看重的能力……那玩意儿在财团之外一文不值。

    迫于青檀会的压力,“强制”变成了“选择”。即便如此,依旧有无数人步入学院,哪怕要掏空家底,再赌上自己和亲人的未来——这样看来,那女孩对弟弟真的很好。

    “喏,这是他的照片。”她点亮终端屏幕,那是没有全息显示的老旧型号,“怎么样,很精神吧?”

    女孩俏皮笑着,微微偏着头。她没经历什么义体化,有着颇周正的天然面孔,笑时会露出虎牙。是很能令人心情舒畅的类型。

    有机会的话,就照顾一下她弟弟吧,李星远心想。以他现在的身份,还这种人情不算什么。

    他向蓝蝶酒吧走去,在那里,全新的生活即将开始。

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